Poliomyelit, oftast kallad polio, är en virussjukdom som angriper centrala nervsystemet och framför allt ryggmärgen. Viruset sprids främst via förorenat vatten och livsmedel och kan, efter att ha förökat sig i tarmen, nå nervsystemet hos en minoritet av de smittade.
Det som kännetecknar sjukdomen är att polioviruset direkt förstör motorneuron – de nervceller i ryggmärgens framhörnor som styr våra muskelrörelser. När dessa celler skadas eller dör kan nervimpulserna inte längre ledas ut till musklerna, vilket leder till svaghet och i värsta fall förlamning. Förlamningen är sjukdomens allvarligaste symptom och kan bli bestående.
Nej, det är inte sant att poliomyelit beror på skador på myelinskidan runt axonerna i ryggmärgen.
Myelinet är ett fettartat hölje som omger och isolerar axonerna – de långa, tunna utskott som överför elektriska signaler mellan nervceller. Skador på myelinskidan, så kallad demyelinisering, kan visserligen ge upphov till flera neurologiska problem – exempelvis vid multipel skleros – men det är inte detta som ligger bakom polio.
Poliomyelit orsakas av ett virus som direkt angriper och förstör motorneuron i ryggmärgen, medan myelinskador spelar ingen roll för sjukdomen. Denna distinktion är viktig, eftersom både prognos och förebyggande åtgärder – framför allt vaccination – bygger på hur sjukdomen faktiskt fungerar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online