Citronella är ett samlingsnamn för ett flerårigt gräs som odlas i flera asiatiska länder. Gräset har länge använts som avvisande medel mot insekter, bland annat myggor och loppor. Som ett alternativ till kemiska insektsmedel tillsätts citronella ofta i produkter som sprejer och ljus, och vissa citronellabaserade produkter marknadsförs specifikt som en naturlig lösning för att hålla hundar fria från loppor.
Enligt den amerikanska miljöskyddsmyndigheten (EPA) har citronella använts som insektsavvisande medel i över 50 år och är särskilt effektivt mot myggor, bitande flugor och loppor. Den aktiva ingrediensen är oljan som utvinns ur det torkade citrongräset. Citronellaolja har en syrlig, citrusliknande doft som gör det svårt för insekter att lokalisera en värd via sitt luktsinne. Det är dock viktigt att komma ihåg att citronella endast stöter bort insekter – den dödar dem inte.
Citronellaolja är vanligtvis färglös, även om den kan ha en svag gulaktig ton, och känns igen på sin träaktiga, citronlika doft. Oljan kan vara skadlig om den sväljs, men det krävs betydande mängder för att orsaka skada. Tack vare sin relativt låga toxicitet kan citronellaolja användas i hemmet utan negativa biverkningar. Det finns två typer av citrongräs, ofta kallade ceylonesisk citronella och java-citronella. Java-citronella anses överlägsen eftersom gräset ger ett högre oljeutbyte.
Det finns färdiga produkter med citronella som kan användas för att hålla en hund fri från loppor, exempelvis sprejer och halsband. Webbplatsen The Daily Puppy beskriver dock också ett eget recept: Tillsätt 15 droppar outspädd citronellaolja i en sprayflaska och fyll på med vatten. Skaka flaskan ordentligt och spraya rikligt på hundens päls. Spraya gärna lite i handflatorna och arbeta in blandningen runt hundens huvud, men var noga med att inte få något direkt i ögonen, öronen eller munnen. För extra skydd kan du blötlägga bomullstussar i citronellablandningen och placera dem i delar av hemmet som inte dammsugs regelbundet. Mattor och textilier bör också sprayas.
Även om EPA noterar att citronellas effektivitet beror på faktorer som koncentration och tiden efter applicering, ifrågasätter djurhälsvårdsföretaget Novartis hur väl citronella fungerar mot loppor. Loppor är ektoparasiter, vilket innebär att de stannar kvar på ett djur tills de dör eller tas bort genom pälsvård. Eftersom en vuxen honloppa kan lägga hundratals ägg under sin livstid, som vanligtvis bara varar några dagar, hävdar Novartis att det enda effektiva sättet att hålla sig fri från loppor är att döda dem. Det bör dock nämnas att Novartis själv tillverkar ett kemiskt loppmedel för hundar, vilket kan påverka deras bedömning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online