Många förknippar Florida främst med palmer och hibiskus, men delstaten rymmer en betydligt rikare mångfald av växtliv, däribland flera medicinalväxter, blommor och träd. Centrala Florida ligger inom USDA-härdighetszonerna 9a och 9b och hyser många medicinalväxter som är väl anpassade för tempererat eller subtropiskt klimat. Regionens flora omfattar växter som använts av områdets ursprungliga indianbefolkning, av senare europeiska nybyggare och av den moderna västerländska medicinen.
Den röda lönnen (Acer rubrum) växer över hela Florida och trivs i skogar, på slätter, i våtmarker och längs flodstränder. Även om de flesta lönnsyrupsskördare använder sockerlönn (Acer saccharum), producerar alla lönnträd – inklusive rödlönnen – den söta sav. Traditionellt använde regionens ursprungsbefolkning rödlönnen för att behandla en rad olika åkommor, bland annat hud-, lever- och ögonproblem. De innersta lagren av barken verkar sammandragande och kan lindra ögonirritation. Ett avkok på barken kan drickas för att lindra kramper och magbesvär, exempelvis dysenteri.
Potatisbönan, även känd som amerikansk jordnöt (Apios americana), växer över hela Florida liksom i stora delar av USA, ända upp till Nova Scotia i norr. Växten har studerats inom modern medicin för sin potential vid cancerbehandling. Historiskt har både indianerna och senare generationer av nybyggare använt potatisbönan som näringsrik föda.
Trollhassel (Hamamelis virginiana) växer som buske eller lågt träd över hela östra USA, inklusive centrala Florida. Den trivs bäst i kärr och träskmarker samt längs flodstränder och översvämningsområden. Växten används medicinskt mot en mängd olika besvär: hemorrojder, insektsbett, hudirritationer och som allmänt sammandragande medel. Indianerna var de första att använda trollhasseln medicinskt, och de europeiska nybyggarna tog till sig kunskapen och spred den vidare till Europa. Destillerad trollhassel, som säljs på flaska, framställs av växtens torkade blad. Bladen, barken, grenarna och kvistarna innehåller alla den värdefulla flyktiga oljan och kan användas medicinskt. Skörden sker på hösten, innan de gula, snörlika blommorna slår ut.
Sågpalmetton (Serenoa repens) är ett vanligt inslag i centrala Floridas landskap och används för att lindra prostatabesvär samt därmed sammanhängande urinvägsproblem. Naturläkemedlet består av torkade, mogna bär från växten. I takt med att sågpalmettons läkande effekt blir allt mer allmänt erkänd ökar även dess kommersiella produktion. Södra USA exporterar årligen omkring 2 000 ton sågpalmettobär till Europa, där de säljs som kosttillskott.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online