Kava kava (Piper methysticum) är en flerårig buske som växer naturligt på Stillahavsöarna, bland annat i Melanesien, Mikronesien och Polynesien. I över 3 000 år har öborna i Stilla havet använt kava i religiösa ceremonier och sociala sammankomster. Växten uppskattas också som ett naturligt botemedel mot ångest.
Kavarotens verkan blir lättare att förstå när man vet att den innehåller mer än ett dussin verksamma ämnen som tillsammans kallas kavalaktoner. Dessa klassificeras som anxiolytika, det vill säga ångestdämpande ämnen.
En dubbelblind klinisk studie från 2003 undersökte effekterna av ett kavaextrakt på 129 deltagare med generaliserat ångestsyndrom (GAD), jämfört med läkemedelsbehandling. Det tyska forskarteamet, lett av Reinhard Boerner, rapporterade i tidskriften Phytomedicine den 1 januari 2003 att 75 procent av behandlingsgruppen upplevde en betydande minskning av sina ångestsymtom. Utifrån detta resultat drog forskarna slutsatsen att kava är lika effektivt som läkemedlen buspiron och opipramol vid behandling av ångest.
Du kan tugga rå kavarot för att lindra ångestsymtom, men det kan ge en bedövande känsla i tungan. Ett alternativ är att ta ett extrakt som är standardiserat till 30–70 procent kavalaktoner. Enligt Physician's Desk Reference for Herbal Medicines är den rekommenderade doseringen 45–70 mg flytande extrakt tre gånger per dag, eller högst 150–300 mg per dag. I Tyskland, där medicinsk användning av kava godkänts av Commission E, är extrakterna WS 1490 och LI 150 allmänt tillgängliga. I USA kan du köpa kava i kapsel- och tablettform i hälsokostbutiker och hos vissa apotek.
Du kan också göra en dryck genom att lösa upp en matsked rotpulver i en kopp vatten. Var förberedd på att kava har en ganska bitter smak – entusiaster blandar därför ofta rotpulvret med fruktjuice, sojamjölk eller kokosmjölk istället.
En annan metod är att tillaga ett avkok genom att sjuda 2–4 gram torkad rot i vatten i 15–30 minuter. Drick det silade avkoket varmt eller kallt och tillsätt eventuellt lite sötningsmedel.
Oavsett vilken form eller beredningsmetod du väljer bör du komma ihåg att det kan ta två till fyra veckor innan ångestsymtomen börjar lätta.
Det finns en möjlig risk för leverskador vid långvarig användning av kava. Både den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) och Kanadas hälsoverk har utfärdat officiella varningar om kosttillskott med kava och risken för leversjukdom. Det är dock oklart om risken beror på örten i sig, på olämplig användning eller på redan befintliga sjukdomstillstånd. Använd aldrig kava som rusmedel. Om du har leversjukdom eller en bakgrund av alkoholism ska du inte ta kava alls.
Örten har dessutom kända interaktioner med flera läkemedel, exempelvis antipsykotiska och antiepileptiska preparat. Kort sagt: du bör inte ta kava om du behandlas för något medicinskt tillstånd utan övervakning av kvalificerad vårdpersonal. Kava rekommenderas inte heller för barn, gravida kvinnor eller ammande mödrar.
Distributionen av kava är begränsad eller reglerad i flera länder, bland annat Storbritannien och Australien. Om du bor i Nederländerna, Schweiz eller Frankrike bör du veta att produkter som innehåller kava eller dess derivat för närvarande är förbjudna.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online