Medicinalväxter som naturlig smärtlindring – från yerba buena till syrliga körsbär

Medan multinationella läkemedelsjättar lägger miljarder på att utveckla nya preparat fortsätter naturen att erbjuda ett rikt utbud av växtämnen med förbluffande medicinska egenskaper. Bland dessa växter finns flera som kan ge dig betydande smärtlindring – gratis eller till en bråkdel av priset för receptbelagda läkemedel. Egentligen är det ingen större överraskning, eftersom några av de mest effektiva kommersiella smärtstillande medlen, som opiaterna, ursprungligen härstammar just från växtriket.

Ta reda på fakta först

Att moder natur faktiskt förfogar över kraftfulla smärtstillande ämnen betyder inte att du ska tro blint på vilda påståenden. Undvik överdrivna löften om olika växtämnen på samma sätt som du är skeptisk mot osannolika reklambudskap för kommersiella produkter. Det innebär inte att naturläkemedel inte kan göra underverk – men gör alltid lite efterforskning innan du förutsätter att någon växtsubstans ska kunna bota allt.

Naturens egna smärtstillande medel

Webbplatsen WebEcoist har sammanställt ett flertal växtämnen med smärtlindrande egenskaper, både för utvärtes och invärtes bruk:

• Majbräken och örnbräken sägs lindra smärta från mindre sår, insektsbett och brännskador. Krossa bladen för hand till en grov massa och applicera på det drabbade området.
• Kattmynta är inte bara för katter. Denna myntväxt kan enligt WebEcoist dämpa smärtan vid inflammationer och hjälpa till att stoppa blödningar när bladen läggs direkt på såret.
• Salvia fungerar utvärtes som en lugnande salva på sår och brännskador samt som antibakteriellt medel. Invärtes kan salvieblad lindra kramper och minska svullnad och inflammation.

I en artikel på Herb Companion skriver Gina Mohammed bland annat om djävulsklo, en sydafrikansk ört med dokumenterad smärtlindrande verkan, samt om kapsaicin ur chilipeppar, som används mot nervsmärta. Hon tipsar också om nejlikolja mot tandvärk och fänkålste mot menstruationssmärtor. Mot fibromyalgi rekommenderar hon daglig intag av ett till fyra uns (cirka 30–120 gram) pulvriserad ingefära.

Örtmedicin från Texas–Mexiko-gränsen

På webbplatsen Borderlands, ett projekt vid El Paso Community College, skriver Robbie Fields utförligt om de örtråvaror som människor i gränsregionen mellan Texas och Mexiko traditionellt använt för att lindra smärta och behandla andra åkommader.

Ett exempel är yerbabuena (även stavat yerba buena), ett te bryggt på grönmynta- eller pepparmyntsblad. Teet lindrar magont och illamående och främjar en sund matsmältning. Ett annat folkbete medel från samma region är vitlök och honung: krossa vitlöken, blanda med honung och applicera på öppna sår för att dämpa smärta och påskynda läkning.

Körsbär mot artrossmärta

Lider du, liksom miljontals andra, av artros i lederna kan syrliga körsbär vara värda ett försök. Det rapporterar ScienceDaily i en artikel från mars 2009, som behandlar en studie från Baylor Research Institute i Dallas. Resultaten visade att mer än hälften av de artrospatienter som fick en tablett framställd ur syrliga körsbär upplevde en kraftig minskning av smärta och återfick funktion i leden efter endast åtta veckors behandling.