Ordet "cancer" har använts för att beskriva sjukdomen i flera tusen år. Termen kommer från det grekiska ordet "karkinos", som betyder kräfta. Namnet valdes eftersom de gamla grekerna tyckte att svullnader och tumörer påminde om en kräftas form – med sin centrala kropp och utstickande ben som liknade de blodkärl som strålade ut från en tumör.
Det var den grekiske läkaren Hippokrates (cirka 460–370 f.Kr.), ofta kallad medicinens fader, som först använde termen i ett medicinskt sammanhang under 400-talet f.Kr. I sina skrifter om sjukdomar beskrev han olika former av tumörer och använde ordet karkinos för att karakterisera de elakartade varianterna.
Senare översatte den romerske läkaren Aulus Cornelius Celsus de grekiska texterna till latin och valde då ordet "cancer", som är det latinska ordet för kräfta. Det är detta latinska namn som fortfarande används världen över idag. Även det grekiska ursprunget lever kvar i den medicinska terminologin, till exempel i ordet "karcinom", som betecknar en vanlig typ av elakartad tumör.
Jämförelsen med kräftan handlade om hur en tumör såg ut när den växte in i omgivande vävnad. De hårda, förgrenade strängarna runt en knöl kunde liknas vid en kräftas ben. Denna bild har alltså följt sjukdomen genom historien – från antikens Grekland via Romarriket och fram till dagens moderna cancervård.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online