Bukspottkörtelcancer utvecklas vanligtvis under många år. Det börjar med små, icke-cancerösa utväxter som kallas pankreatiska intraepitelial neoplasier (PanINs). Dessa PanIN kan gradvis utvecklas till cancer i bukspottkörteln under en period av 10-20 år. Det är dock viktigt att notera att inte alla PanINs kommer att utvecklas till cancer.
