Cancer orsakas av okontrollerad celltillväxt. När cancerösa celler finns i det lymfatiska systemet börjar vita blodkroppar föröka sig, men cellerna förlorar samtidigt sin förmåga att bekämpa infektioner. Detta tillstånd kallas Hodgkins sjukdom, eller Hodgkins lymfom.
Det lymfatiska systemet kan liknas vid en vattenrenare, eftersom det filtrerar bort bakterier och cancerösa celler. Lymfsystemet liknar blodkärlen i kroppen och innehåller även lymfknutor. Det är helt normalt att lymfknutor – små körtlar som finns i armhålorna, på halsen, bakom bröstbenet, i ljumskarna och på många andra ställen i kroppen – svullnar och blir ömma när kroppen bekämpar en infektion.
Det är fortfarande okänt vad som orsakar Hodgkins sjukdom. Vissa studier tyder dock på att sjukdomen är vanligare hos personer som tidigare haft körtelfeber (mononukleos), hos personer med försvagat immunförsvar samt hos personer med immunrelaterade sjukdomar som HIV eller AIDS. Hodgkins lymfom drabbar oftare män än kvinnor. Sjukdomen drabbar typiskt yngre män, från tonåren fram till tidigt trettiotal, och därefter ökar risken igen för män efter 55 års ålder. Genetiska faktorer kan också spela en roll.
Många som får diagnosen Hodgkins lymfom har upplevt influensaliknande symtom, som feber, halsont och nattliga svettningar. Andra symtom kan vara näsblod, trötthet och andningssvårigheter. Vissa personer upplever däremot inga symtom alls. I de tidiga stadierna av cancer finns det inte alltid smärta. Det är därför viktigt att kontakta en läkare om du har symtom som avviker från det normala för dig.
För att ställa en korrekt diagnos av Hodgkins lymfom krävs en rad olika undersökningar. Tester som blodprov, röntgen, datortomografi (CT) eller magnetresonanstomografi (MRI) kan hjälpa till att upptäcka sjukdomen. Om något misstänkt påträffas i någon av dessa undersökningar går läkaren vidare med en biopsi. En biopsi innebär att en lymfknuta tas bort och undersöks i mikroskop för att avgöra om cancerceller finns närvarande. Om cancerceller påvisas tar läkaren ytterligare åtgärder för att undersöka hur långt cancern har spridit sig, eller om den spridit sig alls. Resultatet avgör vilket stadium cancern befinner sig i.
När en person har fått diagnosen är det viktigt att snarast inleda behandling, oftast i form av strålning och kemoterapi. Strålbehandling kan ges antingen internt eller externt och används för att krympa tumörer och döda cancerösa celler. Några av kroppens friska celler skadas ofta under behandlingen, men de brukar återhämta sig med tiden. Kemoterapi är en behandling där kemikalier eller läkemedel används för att döda cancerceller och minska tumörernas storlek. Om cancern har nått ett avancerat stadium kan dessa behandlingar kombineras för att ge en bättre chans att besegra sjukdomen. Efter avslutad behandling för Hodgkins lymfom krävs regelbundna uppföljningsbesök hos läkaren. Det är nämligen möjligt att vara i remission i flera år och ändå få en återkomst av sjukdomen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online