Vad är rickettsioser? En guide till de vanligaste formerna och deras symtom

Vad är rickettsioser?

Rickettsioser är en grupp bakteriella infektioner som orsakas av bakterier tillhörande släktet Rickettsia. Sjukdomsgruppen skiljer sig från många andra bakterieinfektioner och omfattar ett brett spektrum av tillstånd med varierande symtom och svårighetsgrad. Bakterierna sprids via olika typer av fästingar, loppor, löss och kvalster, som fungerar som vektorer – det vill säga bärare som överför bakterierna till både människor och djur.

De vanligaste formerna av rickettsioser

1. Rocky Mountain-fläckfeber (RMSF)

Denna sjukdom överförs av vissa fästingarter, främst Rocky Mountain-fästingen och den amerikanska hundfästingen. Typiska symtom är hög feber, kraftig huvudvärk, muskelvärk, illamående, kräkningar samt ett karakteristiskt utslag som oftast visas på handleder, anklar och handflator.

2. Tyfus

Tyfus är ingen enskild sjukdom, utan en grupp sjukdomar orsakade av olika arter av rickettsior. De två huvudtyperna är epidemisk tyfus, som sprids av klädlöss hos människan, och murin tyfus, som sprids av råttloppor. Vanliga symtom är feber, huvudvärk, utslag och allmän svaghet.

3. Ehrlichios

Ehrlichios orsakas av bakterierna Ehrlichia chaffeensis och Ehrlichia ewingii. Infektionen sprids av så kallade lone star-fästingar, som förekommer i sydöstra och södra centrala USA. Symtomen inkluderar feber, huvudvärk, muskelvärk, illamående och kräkningar.

4. Anaplasmos

Anaplasmos orsakas av bakterien Anaplasma phagocytophilum och sprids även den av fästingar – framför allt hjortfästingen, vilken också kan överföra borrelia (Lyme-sjukdom). Symtomen liknar dem vid ehrlichios och omfattar feber, huvudvärk, muskelvärk, illamående och kräkningar.

5. Rickettsiakopp (rickettsialpox)

Rickettsiakopp orsakas av bakterien Rickettsia akari och sprids genom bett från ett kvalster som lever på husmöss. Typiska symtom är feber, huvudvärk, utslag samt en karakteristisk svart sårskorpa på platsen där kvalstret har bitit.

När bör du söka vård?

Om du får feber, kraftig huvudvärk eller utslag efter ett fästingbett, eller efter en vistelse i områden där rickettsioser förekommer, bör du kontakta vården. Tidig behandling med antibiotika är oftast effektivt och minskar risken för allvarliga komplikationer. Ju tidigare infektionen upptäcks, desto bättre är prognosen.