Tidiga symtom på tarmcancer – vad du bör känna till

Tarmcancer, även kallad kolorektal cancer, drabbar tunntarmen och tjocktarmen, som består av kolon och ändtarm. Sjukdomen är en av de vanligaste cancerformerna, men den går ofta att behandla framgångsrikt om den upptäcks i ett tidigt skede. Därför är det viktigt att känna till de första varningstecknen – framför allt förändringar i avföringen samt tarm- och magbesvär.

Förändringar i avföringen

De vanligaste tecknen på tarmcancer hittas i avföringen. Blodig avföring eller avföring som är betydligt smalare än vanligt kan vara symtom på cancer. Blodet kan synas tydligt, men det kan också göra avföringen mycket mörk eller svartaktig. Kontakta alltid vården om du upptäcker blod i avföringen, även om du misstänker att det beror på hemorrojder.

Tarmproblem

Andra tarmproblem som är vanliga tecken på tarmcancer inkluderar växlande diarré och förstoppning, samt en återkommande känsla av att tarmen inte töms helt efter toalettbesöket. En förändring i dina tarmvanor som varar längre än några veckor bör alltid utredas.

Magproblem

Magrelaterade besvär som kan tyda på tarmcancer inkluderar gasvärk, uppblåsthet, kramper eller en ständig känsla av mättnad även efter små måltider. Sådana symtom kan dock ha många godartade orsaker, exempelvis matintolerans eller stress, men bör kontrolleras om de kvarstår.

Viktminskning och trötthet

Ofrivillig viktminskning och ihållande trötthet utan förklarlig orsak kan också vara tecken på tarmcancer. Tröttheten beror ofta på järnbrist eller anemi, vilket kan uppstå när tumören orsakar långvariga, osynliga blödningar i tarmen.

Prognos vid tidig upptäckt

Enligt American Cancer Society är prognosen god för personer med tarmcancer om sjukdomen upptäcks tidigt. Vid upptäckt innan cancern spridit sig är överlevnaden betydligt högre än vid senare stadier. Upplever du något av ovanstående symtom bör du därför kontakta din vårdcentral så snart som möjligt. Kom ihåg att symtomen ofta har ofarliga orsaker, men endast en läkarundersökning kan ge säkerhet. Regelbunden screening, som i flera länder erbjuds från viss ålder, ökar dessutom chansen att upptäcka sjukdomen innan symtom uppstår.