Tjocktarmscancer (koloncancer) uppstår i tjocktarmen, medan ändtarmscancer (rektalcancer) definieras som cancer i tarmens allra sista del. Enligt Mayo Clinic börjar sjukdomen oftast som en liten, godartad polypp i tarmslemhinnan. Lämnas dessa polypper obehandlade kan de med åren utvecklas till elakartade tumörer.
Kolorektal cancer – ett samlingsnamn för kolon- och ändtarmscancer – delas in i fem stadier, från stadium 0 till stadium IV. Valet av behandling avgörs framför allt av vilket stadium sjukdomen befinner sig i och var i tarmen tumören är belägen. National Cancer Institute uppgav att kolorektal cancer orsakade 49 920 dödsfall i USA enbart under år 2009, vilket visar hur angeläget det är med tidig diagnos.
Stadium 0 är det tidigaste stadiet och kallas även carcinoma in situ. Cancerförändringarna finns då endast i tjocktarmens respektive ändtarmens innersta slemskikt. Vid tjocktarmscancer har cancern inte spridit sig till omkringliggande organ eller vävnader, och vid ändtarmscancer är de cancerösa cellerna begränsade till vävnadens innersta lager. Sjukdomen har alltså inte nått några avlägsna delar av kroppen.
I stadium I har cancern vuxit förbi det innersta slemskiktet och trängt in i de mellanliggande lagren av tarmväggen. Vid ändtarmscancer innebär detta att cancern har spridit sig utanför innersta slemskiktet och in i ändtarmsväggens följande lager, men ännu inte genom hela tarmväggen.
Stadium II delas in i två undergrupper:
Stadium IIA: Cancern har vuxit genom samtliga innersta skikt och in i den omgivande vävnaden, men har ännu inte nått lymfkörtlarna.
Stadium IIB: Cancern har spridit sig till andra organ, exempelvis bukhinnan (peritoneum) som klär bukhålan.
Vid ändtarmscancer i stadium II har cancern växt utanför insidan av ändtarmen och ut i den omgivande vävnaden.
Stadium III kännetecknas av att cancern har spridit sig till lymfkörtlar nära tumören. Detta stadium delas in i tre undergrupper:
Stadium IIIA: Cancern har spridit sig till minst en lymfkörtel.
Stadium IIIB: Cancern har spridit sig till minst tre lymfkörtlar och finns runt ändtarmen. Den har dessutom vuxit genom tarmväggen och in i närliggande organ.
Stadium IIIC: Cancern har spridit sig till minst fyra lymfkörtlar, vuxit utanför tarmväggen och omger nu ändtarmen. Den har även nått närliggande organ och bukhinnans slemskikt.
Vid ändtarmscancer i stadium III har cancern spridit sig till lymfkörtlar i närheten, men ännu inte till andra delar av kroppen.
Stadium IV, även kallat Dukes D, är det mest avancerade stadiet. Cancern har då spridit sig utanför tarmväggen till avlägsna organ som levern och lungorna. Vid ändtarmscancer i stadium IV förekommer spridning till organ som lever, äggstockar och lungor.
Eftersom både prognos och behandlingsmöjligheter försämras ju längre sjukdomen har hunnit utvecklas är tidig upptäckt avgörande. I tidiga stadier kan kolorektal cancer ofta botas med kirurgi, medan mer avancerade stadier vanligen kräver en kombination av operation, cellgiftsbehandling (kemoterapi) och strålbehandling. Regelbundna undersökningar, till exempel fekalt blodprov och koloskopi, kan upptäcka polypper och tumörer i ett skede då de fortfarande är lätta att behandla.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online