Kolorektal cancer – cancer i tjocktarmen eller ändtarmen – är en av de vanligast diagnosticerade cancerformerna i USA. Enligt American Cancer Society får över 106 000 personer diagnosen varje år, och nästan 50 000 avlider till följd av sjukdomen.
Sjukdomen kännetecknas av onormal celltillväxt i tjocktarmen eller ändtarmen. Den kan vara helt symtomfri, men kan också visa sig genom blödningar från ändtarmen, förändrade tarmvanor eller magbesvär. En koloskopi är den vanligaste metoden för att ställa diagnos, och behandlingen kan omfatta kirurgi, strålterapi samt i vissa fall cellgiftsbehandling.
Utöver den konventionella vården visar forskningen att vissa naturliga ämnen kan ha en skyddande eller stödjande effekt. Här går vi igenom tre av dem: kosten, melatonin och glutathion.
Dana-Farber Cancer Institute i Boston genomförde en studie med drygt 1 000 patienter som led av tjocktarmscancer i stadium III och som behandlats med både kirurgi och kemoterapi. Forskarna delade deltagarna i två grupper: den ena åt en typisk västerländsk kost, medan den andra fick en kost bestående av frukt, grönsaker och magert protein.
Resultaten var slående: gruppen som följde den amerikanska kostvanan löpte tre och en halv gånger större risk för återfall i tjocktarmscancer än gruppen som åt den frukt- och grönsaksrika dieten. Forskarna rekommenderar därför ett dagligt intag av fem till nio portioner frukt och grönsaker, samt livsmedel rika på folsyra – exempelvis gröna bladgrönsaker, mango, fullkornsflingor och bär.
Roberta Anding, legitimerad dietist vid Texas Children's Hospital i Houston och talesperson för American Dietetic Association, förklarar sambandet: "Kost med låg halt av folsyra kan öka risken att utveckla tjocktarmscancer, och även påskynda tumörtillväxten hos de som redan har sjukdomen."
För att gynna tarmhälsan rekommenderas dessutom ett dagligt intag av 1 200–1 500 milligram fettsnåla mejeriprodukter. Vitamin D och kalcium samverkar nämligen och bidrar till att skydda mot tjocktarmscancer.
Melatonin är ett hormon som bildas i tallkottkörteln, men det kan även framställas syntetiskt. Hormonet spelar en central roll för sömn och dygnsrytm, men påverkar också reproduktion och humör. American Cancer Society beskriver att förespråkare för melatonin tror att ämnet hindrar fria radikaler från att skada friska celler. Eftersom melatonin misstänks ha antioxidantegenskaper menar forskare att det även skulle kunna hämma cancertillväxt.
Syntetiskt melatonin säljs som kosttillskott i många hälsokostbutiker, men finns också naturligt i livsmedel som kyckling, jordnötter, mandlar och mjölk. American Cancer Society ger inga rekommendationer om hur mycket melatonin som krävs för att hämma cancertillväxt.
Forskaren Barni P. Lissoni undersökte melatonins effekter hos 25 patienter med avancerad tjocktarmscancer som inte svarat på kemoterapi eller hade drabbats av återfall. En grupp fick ingen ytterligare behandling, medan den andra kombinerade interleukin-2 med 40 milligram melatonin per dag.
Resultatet visade att nio av de 25 patienter som fick melatonin levde efter ett år, jämfört med endast tre patienter i gruppen utan extra behandling.
Enligt American Cancer Society är låga melatoninnivåer kopplade till risken för vissa cancerformer, och patienter med obotlig cancer som tog melatonin fick en förlängd överlevnad. Vissa patientgrupper upplevde partiell eller fullständig remission, medan andra inte reagerade alls på substansen.
Glutathion består av tre aminosyror – cystein, glutaminsyra och glycin – och har visat lovande resultat i kampen mot tjocktarmscancer tack vare sina antioxidantegenskaper. Ämnet har hämmat cancertillväxt i provrörsstudier på djurceller, och flera studier på människor har också genomförts.
Forskarna Girlat E. Garcia och Brixy F. Perdereau genomförde en studie med 11 patienter som hade tjocktarmscancer i sent skede eller terminal sjukdom. Varje patient fick ett tillskott på 800 milligram glutathion två gånger dagligen i minst tre månader. Tillskottet kombinerades med aminosyran cystein samt antocyaniner, en sorts flavonoid.
Naturliga ämnen som folsyra, vitamin D, kalcium, melatonin och glutathion kan spela en stödjande roll i både förebyggandet av och kampen mot tjocktarmscancer. Kom dock ihåg att dessa aldrig bör ersätta konventionell behandling – konsultera alltid din läkare innan du påbörjar kosttillskott, särskilt vid pågående cancerbehandling.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online