Riskfaktorer för kolonpolyper – vad du kan och inte kan påverka

Riskfaktorerna för kolonpolyper delas in i två huvudkategorier: de du själv kan påverka och de som ligger utanför din kontroll. De påverkbara faktorerna handlar främst om livsstil, medan de opåverkbara rör genetik, ålder och din sjukdomshistoria. Den amerikanska cancerföreningen (American Cancer Society) understryker dock att riskfaktorer aldrig är avgörande – du kan drabbas av polyper även om du saknar samtliga riskfaktorer, och att ha flera riskfaktorer betyder inte att du kommer att utveckla polyper.

Ålder

Risken att utveckla kolonpolyper ökar med åldern. Enligt Mayo Clinic är nio av tio personer med cancerogena kolonpolyper över 50 år, och risken börjar vanligtvis stiga redan efter 40-årsåldern. Yngre personer drabbas också, men betydligt mer sällan än äldre.

Tidigare sjukdomshistoria

Har du tidigare haft tjocktarmscancer eller kolonpolyper är risken större att du utvecklar nya polyper i framtiden. Även en historia av inflammatorisk tarmsjukdom, som ulcerös kolit eller Crohns sjukdom, ökar dina chanser att drabbas.

Genetik och ärftlighet

Om en nära anhörig haft tjocktarmscancer eller kolonpolyper löper du större risk att själv få polyper. Risken är ännu högre om den anhörige insjuknade i tjocktarmscancer före 60 års ålder, eller om flera familjemedlemmar har en bakgrund av polyper eller cancer.

Kost och motion

En kost rik på fett och fattig på fibrer har kopplats till en ökad risk för kolonpolyper, även om forskningen på området visar delvis motstridiga resultat. En stillasittande livsstil har också förknippats med högre risk. För lite motion innebär att avfallsämnen stannar kvar längre i tjocktarmen, vilket kan spela en roll vid utvecklingen av polyper.

Övervikt och diabetes

Du som är överviktig löper större risk att utveckla kolonpolyper än en person med normal vikt. Även personer med diabetes och insulinresistens har en förhöjd risk att drabbas.

Alkohol och tobak

Hög alkoholkonsumtion ökar risken för kolonpolyper, och rökare drabbas oftare än icke-rökare. Kombinerar du rökning med alkohol blir risken ännu högre.

Etnicitet och kön

Av oklara anledningar utvecklar fler män än kvinnor kolonpolyper, och mörkhyade personer har en högre risk än ljushyade.

Vad kan du själv göra?

Medan du inte kan påverka din ålder, genetik eller etnicitet finns det flera livsstilsförändringar som kan minska risken: ät en fiberrik kost med mycket grönsaker, fullkorn och frukt, begränsa rött och processat kött, motionera regelbundet, håll en hälsosam vikt, undvik tobak och dra ner på alkoholen. Regelbunden screening, till exempel koloskopi, är dessutom det viktigaste verktyget – polyper kan då upptäckas och avlägsnas innan de hinner utvecklas till cancer.