Leverns viktigaste funktioner – så håller den din kropp frisk

Levern är ett av kroppens mest mångsidiga och livsviktiga organ. Den utför hundratals uppgifter samtidigt och spelar en central roll för vår hälsa och vårt välbefinnande. Här går vi igenom de viktigaste funktionerna hos den mänskliga levern.

1. Avgiftning av kroppen

Levern fungerar som kroppens eget reningsverk. Den filtrerar bort skadliga ämnen som alkohol, läkemedel, gifter och metabola restprodukter från blodet och omvandlar dem till mindre farliga eller vattenlösliga former som kan utsöndras ur kroppen.

2. Metabolism

Levern deltar i ämnesomsättningen av kolhydrater, fetter och proteiner. Den hjälper till att reglera blodsockernivån genom att lagra glukos i form av glykogen och frisätta det när kroppen behöver energi. Levern bryter även ner fett och bidrar därmed till energibalansen i kroppen.

3. Produktion av galla

Levern producerar galla, en gulgrön vätska som är avgörande för fettsmältningen i tunntarmen. Galla emulgerar fettet – alltså bryter ner det till mindre droppar – så att enzymerna lättare kan spjälka det och tarmen kunna ta upp näringsämnena.

4. Reglering av kolesterol

Levern reglerar kolesterolnivåerna i kroppen. Den tar upp överskottskolesterol från blodomloppet och omvandlar det till galla eller andra ämnen som sedan elimineras ur kroppen.

5. Lagring av näringsämnen

Levern fungerar som ett förråd för viktiga näringsämnen och vitaminer. Här lagras glykogen, en form av glukos som kan brytas ner för att frigöra energi vid behov. Levern lagrar även vitaminer som A-vitamin, D-vitamin och B12, samt järn och andra mineraler.

6. Syntes av proteiner

Levern producerar en rad olika proteiner som är nödvändiga för bland annat blodkoagulering, immunförsvaret och transport av ämnen i blodet. Även albumin, kroppens vanligaste protein, bildas här.

7. Nedbrytning av röda blodkroppar

Gamla eller skadade röda blodkroppar bryts ner i levern av specialiserade celler som kallas Kupffers stjärnceller. Beståndsdelarna återanvänds antingen i kroppen eller utsöndras via gallan.

8. Immunförsvar

Levern bidrar till kroppens immunförsvar genom att bilda immuna proteiner samt filtrera bort bakterier, virus och andra främmande ämnen från blodet.

Så håller du levern frisk

Med tanke på leverns många viktiga uppgifter är en frisk lever avgörande för hela kroppens välbefinnande. En balanserad kost, regelbunden motion, måttlig alkoholkonsumtion och försiktighet med läkemedel som belastar levern hjälper dig att hålla den fungerande optimalt långt upp i åldrarna.