Butea Superba är en blommande växt i underfamiljen Faboideae (Papilionoideae) som främst växer i de lövfällande skogarna i östra Indien och Thailand, särskilt i provinserna Kanchanaburi och Chiang Mai. Växten har en klättrande växtsätt och slingrar sig runt stora träd. Den bär rikliga mängder blommor vars färg varierar från gulorange till intensivt röd. De mjuka blommorna används också för att framställa ett gult färgämne. Växten förökar sig genom rotdelning och frön, och lokalt kallas den "Kwao Krua Dang" – röd Kwao Krua.
Enligt en artikel från 2003 i Asian Journal of Andrology används växtens blommor, underjordiska knölrotsdelar samt vissa delar av stjälkarna i thailändska örtberedningar. Beredningarna används mot erektionsproblem hos män, vilket har gett Butea superba det folkliga smeknamnet "naturlig Viagra".
Forskaren Aranya Manosroi publicerade resultaten av en studie om Butea superba i tidskriften Fitoterapia år 2006. Hon påpekar att växten visserligen använts i thailändsk folkmedicin i över hundra år, men att en försöksråtta dog av kardiovaskulär svikt när 360 mg av rotens huvudbeståndsdel butenin injicerades. Detta visar att säkerheten vid höga doser inte kan tas för given.
Eftersom råa beredningar av roten med osäkra dosförhållanden finns lättillgängliga på den thailändska marknaden har thailändska myndigheter försökt skydda konsumenterna genom att rekommendera en daglig dos på 100 mg. Manosrois studie, där fem olika dosstorlekar testades, visade en ökning av spermieantalet med 16 procent under den åtta veckor långa prövningen. I gruppen med högsta dosen noterades dessutom en signifikant ökning av testikelvikten. Resultatet tyder på att Butea superba stimulerar frisättningen av manligt könshormon, vilket förklarar växtens rykte som sexualitetsökande hos män.
Butea superba regleras inte av den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA, eftersom den klassificeras som ett örtkosttillskott. Det innebär att produkter med varierande renhet, doser, recept och typer får säljas fritt. Även om thailändska myndigheter övervakar Butea superba är det värt att notera att marknaden för örttillskott vuxit snabbt i USA under de senaste åren. En artikel från 2007 i Songklanakarin Journal of Science and Technology anger att den thailändska marknaden för örtprodukter växte med 28 procent år 2004, med USA som största exportland.
Bestrålning av örter för att minska den mikrobiella belastningen är en omstridd metod. I Phianphaks studie upptäcktes höga halter av stafylokocker, salmonella, kolibakterier och svampar i provade örter – bland dem Butea superba. Enligt det amerikanska företaget Naturally Direct behöver kosttillskott i USA inte bestrålas, och företaget hävdar att de inte säljer bestrålade örtprodukter. Phianphak understryker att örter kontaminerade med sjukdomsalstrande bakterier kan orsaka allvarliga matburna infektioner. Konsumenter bör därför välja produkter från pålitliga leverantörer och vara uppmärksamma på hygienen i produktionsledet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online