Probiotika är kosttillskott som är utformade för att förbättra kroppens naturliga matsmältning med hjälp av levande bakteriekulturer. Sedan den första forskningen om probiotika i början av 1900-talet har över 20 stammar av nyttiga bakterier identifierats och inkorporerats i en rad olika kapslar och livsmedel som hjälper till att reglera tarmrörelserna och ger många långsiktiga hälsofördelar. Även om de flesta effekter som probiotika har på kroppen är mycket positiva finns det flera negativa effekter som bör beaktas innan ett dagligt intag påbörjas.
Alla människor har naturliga kolonier av bakterier som lever i magen och tarmarna. Dessa bakterier har ett symbiotiskt förhållande till människan: de får gott om näring och en gynnsam miljö att leva i, samtidigt som de bidrar med hjälp vid matsmältningen och en naturlig pH-balans åt sin värd. Med tiden kan dock dessa nyttiga bakteriekolonier minska till följd av sjukdom, dåliga matvanor samt överanvändning av vissa läkemedel, exempelvis laxermedel. En minskning av bakteriefloran kan påverka hela matsmältningssystemet negativt och leda till förstoppning och magbesvär.
Probiotika fungerar i grunden genom att hjälpa till att upprätthålla och återuppbygga kolonierna av nyttiga bakterier. De kan intas på flera olika sätt, bland annat genom dagliga kapslar, små yoghurtshots eller berikade mejeriprodukter. Kapslar med probiotika liknar andra näringskapslar och innehåller levande bakterier i ett lättupplöst skal. Små yoghurtshots, som innehåller mindre än cirka 30 gram yoghurt berikad med höga halter probiotika, kan tas en gång per dag som alternativ till kapseln. Många typer av mjölk, ostar och yoghurtar har dessutom berikats med betydande mängder probiotika för att hålla nivåerna av tarmflora höga.
Den första effekten av probiotika är oftast ökade tarmrörelser och minskad förstoppning. Personer som börjar ta probiotika kan uppleva att avföringen blir mjukare och lättare att passera. En annan tidig effekt är minskad uppblåsthet, vilket ofta förknippas med förstoppning och dålig matsmältning.
Probiotika ger även effekter som visar sig efter långvarig och regelbunden användning. Dessa inkluderar förbättrad immunfunktion, sänkt kolesterol och blodtryck samt en måttlig men märkbar viktnedgång. Personer med laktosintolerans har också noterat att regelbundet intag av probiotika minskat deras känslighet för mejeriprodukter, och personer som lider av kroniskt irritabelt tarmsyndrom (IBS) har rapporterat lindring av symtomen när probiotika införlivats i den dagliga kosten.
Även om de flesta effekterna av probiotika är positiva finns det vissa obehagliga biverkningar som framför allt uppstår under den första månaden av användning. Dessa inkluderar diarré, magkramp, alltför frekventa tarmrörelser och ökad flatulens – symtom som alla brukar minska med tiden. Ett allvarigare påstående mot probiotika är att regelbunden konsumtion hos personer med akut pankreatit skulle kunna innebära en högre risk än hos de som inte använder probiotika. Det är därför klokt att rådfråga läkare innan ett dagligt intag påbörjas, särskilt om man har någon underliggande sjukdom.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online