Vitamin B12 har visat sig spela en viktig roll för att bevara våra mentala och kognitiva förmågor – inte minst minnet. Eftersom vitaminet naturligt finns i kött, mjölk och fisk blir både intaget och kroppens förmåga att ta upp det allt viktigare i takt med att vi åldras.
B12 hjälper till att förebygga hjärnatrofi, det vill säga att hjärnan krymper, vilket är ett tydligt varningstecken på begynnande demens eller Alzheimers sjukdom. Vitaminet behövs också för att bilda myelin, ett skyddande hölje som isolerar nervfibrerna. Utan tillräckliga mängder B12 kan minnesproblem uppstå, tillsammans med humörsvängningar och i värsta fall nervskador. Faktiskt kan symtomen på låga B12-nivåer likna symtomen vid Alzheimers sjukdom, vilket gör det extra viktigt att utesluta brist vid misstanke om kognitiva problem.
Ren B12-brist genom för lågt intag är relativt ovanligt, men kroppens oförmåga att absorbera vitaminet är betydligt vanligare, särskilt hos äldre. Kroppen kan lagra flera års behov av B12, men när upptaget i tarmen är nedsatt och vitaminet inte utnyttjas ordentligt kan både mentala och fysiska funktioner påverkas. I de allra svåraste fallen kan perniciös anemi, en allvarlig form av blodbrist, utvecklas om tarmen inte tar upp B12 som den ska.
Det rekommenderade dagliga intaget av B12 för vuxna är 2,8 mikrogram per dag. Det kan låta lite, men det motsvarar exempelvis ett kycklingbröst tillsammans med en kopp yoghurt och ett hårdkokt ägg. Alternativt kan en portion flingor med russin och torkad frukt plus en kopp mjölk täcka dagsbehovet. Vuxna från 50 år och uppåt rekommenderas ofta att öka sitt B12-intag, antingen genom kosten eller via kosttillskott, eftersom magens förmåga att frigöra vitaminet från maten minskar med åldern.
Vitamin B12 ingår ofta i B-komplex-tillskott och är nödvändigt för att bygga DNA samt för att hålla nervceller och röda blodkroppar friska. Under matsmältningen frigörs B12 av magsyran och binder sedan till den så kallade inre faktorn (intrinsic factor), ett protein som bildas i magsäcken. Först därefter kan vitaminet tas upp i blodet och transporteras ut till kroppens celler.
Eftersom B12 finns naturligt i en rad olika livsmedel och eftersom ren brist är relativt ovanlig är injektioner ofta onödiga för de flesta. De kan dock vara motiverade vid nedsatt upptag, vissa mag-tarmsjukdomar eller hos de som följer en strikt vegansk kost. Rådfråga alltid din läkare eller annan vårdpersonal innan du ändrar dina vitamintillskott eller överväger B12-injektioner.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online