Vad är androstenedion? Definition, funktion och biverkningar

Androstenedion är en naturligt producerad steroidprekursor som bildas i binjurarna och som kroppen använder för att tillverka testosteron och andra manliga könshormoner (androgener). Substansen har även tillverkats och saluförts som kosttillskott under det populära namnet "andro". Även om androstenedion länge användes av idrottare i syfte att öka muskelstyrka och prestation har substansen visat sig ha flera skadliga biverkningar. Detta ledde till att den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) förbjöd försäljningen av produkter som innehåller ämnet.

Bakgrund och identifiering

Enligt Physicians Desk Reference användes steroidprekursorn androstenedion av idrottare som ett upplevt alternativ till anabola steroider. Eftersom kroppen omvandlar androstenedion till det manliga hormonet testosteron ansågs tillskottet kunna öka muskelmassan, styrkan och den fysiska prestationsförmågan.

Funktion i kroppen

Det finns en viktig skillnad mellan en anabol steroid och en steroidprekursor. Medan en anabol steroid som testosteron direkt stimulerar muskeltillväxt, orsakar inte en prekursor någon muskeltillväxt i sig – den måste först omvandlas av kroppen till en aktiv steroid. FDA klassificerar androstenedion som en androgen steroidprekursor eftersom ämnet omvandlas till testosteron i kroppen.

Biverkningar

Användning av androstenedion kan ge upphov till allergiska reaktioner, exempelvis bröstsmärta, hudutslag eller nässelutsläg, tryck över bröstet samt andningsbesvär. Ämnet kan även orsaka:

• Huvudvärk och humörsvängningar
• Akne och känslig hud
• Förstorade bröst eller krympta testiklar hos män
• Håravfall samt ökad kropps- och ansiktshårväxt
• Aggressivt beteende

Vid långvarig användning finns dessutom risk att androstenedion påverkar både normal tillväxt och leverfunktionen negativt.

FDA:s varning

Den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) har konstaterat att produkter som innehåller androstenedion kan öka konsumenternas risk för allvarliga hälsoproblem. Myndigheten utfärdade därför varningar till närmare två dussin företag med uppmaningen att sluta distribuera produkter som innehåller ämnet och säljs som kosttillskott – annars riskerade företagen rättsliga åtgärder.

Regulatoriska aspekter

FDA anser sig ha befogenhet att reglera försäljningen av produkter som innehåller androstenedion och marknadsförs som kosttillskott, med stöd av Dietary Supplement Health and Education Act från 1994 (DSHEA). Enligt myndigheten har de krav som ställs på nya kostingredienser – ingredienser som inte marknadsfördes i USA före den 15 oktober 1994 – inte uppfyllts vad gäller androstenedion. FDA hävdar därmed att företag inte lagligt får marknadsföra androstenedion som ingrediens i kosttillskott.