Hellenism (323–31 f.Kr.) var diffussionen av grekiska språket, konst, filosofi och institutioner från Medelhavet till Centralasien efter Alexanders erövringar.
Viktiga drivkrafter
- Alexanders erövringar: Rike från Grekland till Indus → grundade 70+ städer (Alexandria) som grekiska kulturnoder.
- Hellenistiska riken: Ptolemaiska (Egypten), Seleukidiska (Syrien–Persien), Antigonidiska (Makedonien), Attalidiska (Pergamon) – hovpatronat av grekiska konster/vetenskaper.
- Grekisk kolonisation (före Alexander): Magna Graecia (Sicilien/S Italien), Svarta havets kyst, Massalia (Marseille), Kyrene.
- Handelsnätverk: Medelhavet, Röda havet, Sidenvägen → grekiska köpmän, mynt (attisk standard), kommersiell rätt.
- Kulturell prestig: Grekisk paideia (uppfostran) antogs av eliter (judiska, egyptiska, persiska, romerska) för status.
- Intellektuella centra: Alexandria (Bibliotek, Museum), Aten (Akademi, Lykeion), Pergamon, Antiokia, Rhodos.
Stora effekter
- Språk: Koine-greiska = lingua franca; Nya testamentet, Septuaginta, tidlig kristen teologi.
- Filosofi: Stoicism, epikureism, skepticism sprids; influerade romerskt tänkande.
- Vetenskap/Matte: Euklides, Arkimedes, Eratosthenes, Hipparchos – bevarades/utvecklades i hellenistiska centra.
- Konst: Realism, känsla, individualism (Laokoon, Venus av Milo, Pergamonaltaret).
- Judendom: Septuaginta möjliggjorde diasporajudendom; Makkabeiska upproret = motstånd mot tvångshellenisering.
- Romansk anpassning: Rom erövrade den hellenistiska världen men absorberade dess kultur ("Fångna Grekland tog fången sin rude erövrare" – Horatius).
Arv
Hellenismen formade kristendomen, islamen (via grekisk filosofi i arabisk översättning) och renässansens återupptäckt. Det är broen mellan klassisk Grekland och västerländsk civilisation.
