Att övervaka och förutse kroppens upptag av järn är en av de mest utmanande uppgifterna för professionella dietister och nutritionister. Tillräckliga järnförråd är grundläggande för en frisk kropp, men för lite järn kan orsaka allvarliga sjukdomar, medan för mycket kan vara giftigt. Det finns många variabler som påverkar kroppens järnupptag – en av dem kallas MFP-faktorn, uppkallad efter sin förekomst i kött, fisk och fjäderfä.
Järn är ett avgörande näringsämne som finns i alla kroppens celler. Det koncentreras främst i hemoglobinet i röda blodkroppar och i myoglobin, vätskan som fyller de celler som utgör muskelvävnaden. Specialiserade proteiner transporterar järnet i hemoglobin och myoglobin till de cellprocesser som behöver det, exempelvis vid tillverkning av aminosyror och hormoner. Anemi – en kritisk brist på järn i kroppen – kan i värsta fall vara livshotande.
Järnet i vår kost finns i två former, som forskare och nutritionister benämner "hemjärn" och "icke-hemjärn". Allt järn från växtriket är i formen icke-hemjärn, medan både hemjärn och icke-hemjärn finns i muskelvävnaden hos kött, fisk och fjäderfä. Hemjärn är särskilt viktigt eftersom det har en form som kroppen lätt kan absorbera och använda. Icke-hemjärn är dock vanligare i den mänskliga kosten än hemjärn, vilket gör upptaget av icke-hemjärn till en betydelsefull faktor för hälsan.
Vissa faktorer ökar kroppens förmåga att ta upp järn från kosten, medan andra minskar den. MFP-faktorn, som finns i animaliska livsmedel som kött, fisk och fjäderfä, förbättrar markant kroppens förmåga att absorbera icke-hemjärn från såväl växtbaserade som animaliska livsmedel. På så sätt bidrar MFP-faktorn till att upprätthålla en hälsosam järnnivå hos dem som äter en balanserad blandad kost.
Kroppens järnupptag är svårt att beräkna, eftersom ålder, kostvanor och allmän hälsa alla spelar en roll. Järnupptaget hämmas av ämnen som finns i fullkorn, spenat och soja, samt av tanninerna i te och vin. Detta är dåliga nyheter för vegetarianer, vars kost varken innehåller det lättupptagna hemjärnet eller MFP-faktorn, men som ofta är rik på livsmedel med järnhämmare. C-vitamin kan dock spela en liknande gynnsam roll i vegetarisk kost genom att förbättra upptaget av icke-hemjärn. Det är alltså möjligt att få i sig tillräckligt med järn även från en helt vegetarisk kost, men i vissa fall kan kosttillskott vara nödvändiga.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online