Sackaros är en vanlig ingrediens i många bearbetade livsmedel, särskilt bakverk och drycker. Den används ofta som ersättning för majssirap med hög fruktoshalt, och i vissa fall i kombination med denna. Sackarossirap är en naturlig produkt, men vid överkonsumtion kan den medföra hälsorisker, bland annat vissa sjukdomar och fetma.
Sackaros kallas ofta för strösocker eller bordsocker. Det består av de enklare sockerarterna glukos (dextros) och fruktos. Sackaros förekommer naturligt i grönsaker och frukter. För kommersiellt bruk utvinns den från sockerrör eller sockerbeta under bearbetningen.
Processerna för att separera det naturliga sockret från sockerrör och betor skiljer sig något åt. Sockerrör pressas för att extrahera saften, som innehåller sockret. När saften kokas tjocknar den och sockret börjar kristallisera. Sockerkristallerna centrifugeras för att avlägsna vätskan, varefter de raffineras, filtreras och torkas innan de förpackas. Processen för att raffinera betsocker är i stort sett densamma, med skillnaden att kristallerna inte centrifugeras.
Kristallsocker kombineras med vatten och värme för att skapa sackarossirap. Lika delar sackaros och vatten, tillsammans med en nypa vinsten, kokas tills sackarosen har löst sig helt. Vinsten är en syra som fungerar som katalysator när sackarosen delas upp i glukos och fruktos. Den färdiga sirapen innehåller då 50 procent fruktos och 50 procent glukos.
Sackarossirap räknas som en invertsirap eftersom den bryts ner i sina enkla beståndsdelar. Sackaros är sötare än glukos men mindre söt än fruktos. När sackaros omvandlas till invertsirap blir slutprodukten alltså sötare än ursprungliga sackarosen före kokningen.
Förutom att söta livsmedel har sackarossirap flera andra funktioner. Den har hygroskopiska egenskaper, vilket innebär att den drar åt sig och behåller fukt. Produkter tillverkade med sackarossirap håller därför sig fuktiga längre än produkter som innehåller andra sötningsmedel. Sackarossirap är en populär ingrediens i bakverk, där den ökar sötman och samtidigt är mer lättlöslig.
Trots att sackarossirap är en naturlig produkt har den kopplats till olika hälsoproblem. Riskerna med sackarossirap beskrivs i artikeln "The Murky World of High-Fructose Corn Syrup", skriven av Linda Forristal för höstnumret 2001 av tidskriften Wise Traditions in Food, Farming and the Healing Arts, som ges ut kvartalsvis av Weston A. Price Foundation.
I artikeln citeras en studie där en grupp råttor som fick stora mängder fruktos utvecklade anemi, förstorat hjärta och högt kolesterol. Andra negativa effekter var försenad testikelutveckling och påverkan på kollagenproduktionen. De honråttor som deltog i studien lyckades inte föda levande ungar. Eftersom fruktos metaboliseras i levern noterades också att levern hos de fruktosutfodrade råttorna liknade levern hos alkoholister. Samtliga råttor led av närings- och kopparbrist. Forristal påpekar att kopparbrist är vanligt bland människor i USA.
Ännu mer oroande är att sackarossirap och dess beståndsdelar glukos och fruktos finns i många produkter som specifikt marknadsförs mot barn.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online