Svår övervikt handlar inte längre bara om sociala stigman – det främsta problemet är de allvarliga hälsokonsekvenserna. Oavsett om det rör sig om några få extra kilo eller flera tiotals kilo skadar övervikten kroppen som helhet. Den påverkar hjärt-kärlsystemet, stör kroppens blodsockerreglering och belastar lederna. Ju mer vikten ökar, desto fler hälsoproblem uppstår. Därför lönar det sig att gå ner i vikt så tidigt som möjligt.
Kardiovaskulära sjukdomar är vanliga bland personer med svår övervikt. Högt blodtryck (hypertoni) förekommer ofta hos dem som bär på extra kilon och kan leda till hjärtsjukdom, njursjukdom och stroke. Även hjärtsjukdom i sig är utbredd hos de kraftigt överviktiga. Övervikten utsätter hjärt-kärlsystemet för onödig stress och bidrar direkt till sjukdomsutvecklingen. Högt kolesterol, som ofta orsakas av fettrika kostvanor, är dessutom en välkänd bov vid hjärtinfarkt.
Typ 2-diabetes är ett av de vanligaste tillstånden hos personer med svår övervikt. Övervikten orsakar högt blodsocker genom något som kallas insulinresistens. Det innebär att kroppens celler gradvis blir mindre känsliga för insulinets effekter, varvid insulinet inte längre kan sänka blodsockret effektivt. Diabetes påverkar flera organ i kroppen, bland annat ögon, njurar och perifera nerver. Sjukdomen kan också orsaka blockeringar i de perifera artärerna, vilket kan leda till svåra sår på extremiteterna och i värsta fall amputation.
När kroppen bär på extra vikt blir andningen besvärligare. Det krävs betydligt mer ansträngning för att expandera en tyngre bröstkorg, vilket gör att man blir andfådd snabbare. En av de mest allvarliga andningsrelaterade konsekvenserna av svår övervikt är sömnapné – ett tillstånd där andningen upphör under sömnen eftersom överskottsvävnad blockerar luftvägarna. Sömnapné kan leda till hjärtrytmrubbningar och i värsta fall plötslig död. Många som lider av tillståndet är helt omedvetna om det.
Gastroesofageal refluxsjukdom, oftast kallad halsbränna, är en vanlig följd av svår övervikt. Tillståndet uppstår när ventilen i nedre delen av matstrupen släpper igen magsyra uppåt mot munnen. Fetma förvärrar problemet eftersom det tunga bukfettet trycker mot ventilen, liksom stora måltider gör. Syran kan till och med stiga så högt att den inhaleras ner i lungorna, vilket kan orsaka lungskador och lunginflammation. Långvarig exponering för syra i matstrupen har dessutom kopplats till ökad risk för matstrupscancer.
Degenerativ artrit innebär att broscket som dämpar kroppens leder börjar brytas ner. Tillståndet är vanligt hos personer med svår övervikt. De leder som bär kroppsvikten – höfter, knän, anklar, fötter samt diskarna i ländryggen – är de platser där artrosen oftast drabbar. Svårigheter att gå är ett vanligt symtom, och för många överviktiga leder tillståndet till behov av ledprotesoperation.
Stressinkontinens drabbar ofta överviktiga kvinnor, eftersom bukfettets tryck pressar mot urinblåsan. Flera cancerformer, bland annat äggstocks-, livmoder-, bröst-, tjocktarms-, matstrups- och prostatacancer, har kopplats till övervikt. Hudinfektioner i hudvecken är också vanliga hos personer med fetma. Överskottsfett påverkar nivåerna av östrogen och progesteron, vilket kan leda till infertilitet. Slutligen kan venös stas uppstå när de envägsventiler som finns i venerna slutar fungera korrekt – benen svullnar då och missfärgas, eftersom övervikten gör det svårt för det venösa blodet att flöda tillbaka mot hjärtat.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online