Alzheimers sjukdom – när och varför skrivs den med stor bokstav?

En sjukdom som bär en mans namn

Alzheimers sjukdom ska alltid skrivas med stor begynnelsebokstav. Orsaken är enkel: namnet är ett egennamn. Sjukdomen är uppkallad efter Alois Alzheimer, den tyske psykiatern som år 1906 blev den första att vetenskapligt beskriva tillståndet hos en patient med svår minnesförlust och förändrad personlighet.

Regeln för sjukdomar med personnamn

Inom svensk ortografi gäller att sjukdomar, syndrom och andra medicinska tillstånd som har uppkallats efter en person skrivs med stor bokstav i den del som utgör personnamnet. Detta kallas eponym. Några vanliga exempel är:

• Alzheimers sjukdom – efter Alois Alzheimer
• Parkinsons sjukdom – efter James Parkinson
• Huntingtons sjukdom – efter George Huntington
• Downs syndrom – efter John Langdon Down

Ordets huvuddel, till exempel "sjukdom" eller "syndrom", skrivs däremot med liten bokstav eftersom det inte ingår i själva namnet.

Så använder du termen korrekt

När du skriver om sjukdomen i texter, artiklar eller vardagligt språk är alltså rätt stavning Alzheimers sjukdom – med versalt A. Samma princip gäller kortformen Alzheimer när den används ensam, till exempel "han led av Alzheimer" eller "Alzheimerforskning".

Kort sammanfattat

Stor bokstav används eftersom namnet hedrar en verklig person. Genom att följa denna regel visar du både god språkkänsla och respekt för sjukdomens historiska ursprung.