Anorexi – inte en patogen utan en allvarlig ätstörning

Vad är egentligen anorexi?

Många undrar om anorexi skulle kunna bero på någon typ av patogen, men svaret är nej. Anorexi (anorexia nervosa) är inte en patogen – alltså varken ett virus, en bakterie eller något annat smittämne. Det rör sig istället om en allvarlig ätstörning som kännetecknas av en intensiv rädsla för att gå upp i vikt och ett ohälsosamt, tvångsmässigt fokus på att vara smal.

En psykisk sjukdom – inte en infektion

Anorexi klassificeras som en psykisk sjukdom och kan inte överföras mellan människor. Till skillnad från sjukdomar orsakade av patogener beror anorexi på en komplex kombination av psykologiska, genetiska, biologiska och sociala faktorer – exempelvis lågt självvärde, perfekta krav, kulturella skönhetsideal samt i vissa fall en ärftlig disposition.

Vanliga tecken och symtom

Människor som drabbas av anorexi kan bland annat uppvisa:

• Kraftigt begränsat matintag och markant viktminskning
• Intensiv rädsla för att öka i vikt, även vid redan befintlig undervikt
• Förvrängd kroppsuppfattning och negativ självbild
• Tvångsmässig träning och fixering vid kaloriintag
• Fysiska följdsymtom, exempelvis hormonella störningar och utebliven menstruation

Behandling och prognos

Anorexi är en potentiellt livshotande sjukdom, men med rätt vård går den att behandla. Behandlingen kombinerar oftast kognitiv beteendeterapi, näringsrådgivning, medicinsk uppföljning och ibland familjebaserad terapi, särskilt hos yngre patienter.
Ju tidigare behandlingen inleds, desto bättre är prognosen. Söker du själv eller någon i din närhet hjälp, kontakta primärvården eller en mottagning specialiserad på ätstörningar så snart som möjligt.