Spirulina är en blågrön alg som växer vilt i varma, svagt alkaliska sötvattenssjöar i Central- och Sydamerika samt i Afrika. Idag odlas den kommersiellt i bland annat USA, Mexiko och Indien och är högt värderad som ett näringsrikt kosttillskott.
Invånarna i det som idag är Tchad skördade redan på 800-talet spirulina från sjöarna och torkade algen till kakor. Deras ättlingar använder fortfarande den näringsrika algen som krydda i matlagningen. Även forntidens azteker och andra folk i Amerika samlade in spirulina som en koncentrerad och närande föda. NASA har undersökt algen som möjlig föda för rymdfärder, och Världshälsoorganisationen (WHO) rekommenderar spirulina som tillskott för undernärda barn.
Spirulina har fått rykte som en så kallad superfood, och inte utan anledning. Algen är rik på fullständiga proteiner och innehåller alla åtta essentiella aminosyror som kroppen inte kan producera själv. Blågröna alger är dessutom en god källa till omega-3-fettsyror – de hälsosamma oljor som vi annars förknippar med fet fisk längre upp i näringskedjan. Utöver detta innehåller spirulina spårmineraler, järn, B-vitaminer samt vitamin D och E.
Nyckeln ligger möjligen i spirulinas unika och sällsynta blå pigment, fykocyanin. Detta ämne är en kraftfull antioxidant som skyddar cellerna i bindväven – vävnaden som utgör ledernas byggnadsstomme – mot skador orsakade av fria radikaler och inflammation.
I en studie framkallade kubanska forskare artritliknande besvär hos möss och gav dem därefter spirulina. När forskarna sedan undersökte djurens knäleder kunde de konstatera att spirulina hade minskat artritens effekter, troligen tack vare fykocyanins skyddande och inflammationsdämpande egenskaper. Även om resultaten är lovande behövs mer forskning på människor innan säkra slutsatser kan dras.
Spirulina visar också potential när det gäller att stärka immunförsvaret. År 2008 fann turkiska forskare att algen hade klinisk effekt mot allergisk snuva (allergisk rinit), vilket publicerades i European Archives of Otorhinolaryngology. Algen har även studerats hos hiv-positiva barn med goda resultat, bland annat när det gäller näringsstatus och immunfunktion.
Spirulina säljs oftast i pulverform eller som tabletter. Eftersom tungmetallföroreningar i vattnet kan påverka säkerheten och kvaliteten på slutprodukten är det viktigt att välja produkter från en seriös och ansedd tillverkare som kontrollerar sina råvaror. Rådfråga gärna läkare eller legitimerad nutritionist innan du börjar ta spirulina, särskilt om du tar regelbunden medicinering eller har en kronisk sjukdom som artrit.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online