Käkledsbesvär (TMD) och öronsmärta – symtom, orsaker och behandling

Öronsmärta är ett av många symtom som kan bero på besvär i käkleden, den så kallade temporomandibulära leden (TMJ). Ledens dysfunction kan också ge upphov till huvudvärk, smärta i käken samt svårigheter att öppna eller stänga munnen. Besvär med käkleden är mycket vanliga, och symtomen försvinner ofta av sig själva innan någon behandling har hunnit påbörjas. Stress och ångest är två faktorer som kan bidra till utvecklingen av käkledsbesvär (TMD).

Fakta om käkleden

Käkleden är den led som sitter strax framför örat och förbinder skallen med underkäken. Varje människa har en sådan led på vardera sidan av huvudet. Leden gör det möjligt för käken att röra sig uppåt och nedåt, från sida till sida samt framåt och bakåt. Käkleden måste därmed klara ett brett rörelseomfång – allt som krävs för att vi ska kunna äta, prata och göra ansiktsuttryck.

Enligt Käkledsföreningen (The TMJ Association) drabbas cirka 35 miljoner människor i USA av käkledsbesvär. Mayo Clinic uppskattar att mellan 5 och 15 procent av amerikanerna är berörda.

Vanliga symtom

Enligt Mayo Clinic förknippas följande symtom med käkledsbesvär:

• Öronsmärta och värk runt öronen
• Ömhet och smärta i käken
• Svårigheter eller obehag vid tuggning och bett
• Ojämnt bett, beroende på att tänderna kommer i kontakt för tidigt
• Värk eller smärta i ansiktet
• Huvudvärk
• Låsning av käkleden, vilket gör det svårt att öppna eller stänga munnen

Orsaker

Alla orsaker till käkledsbesvär är ännu inte helt kända, men Käkledsföreningen har identifierat flera möjliga orsaker och bidragande faktorer:

• Tandvårdsingrepp
• Vissa medicinska ingrepp, exempelvis insättning av matningssond som töjer ut käkleden
• Tidigare skada i ansiktet eller käken
• Tandpressning eller tandgnissling, ofta kopplad till stress eller ångest
• Artrit (ledinflammation)
• Medfödda ansiktsdeformiteter
• Autoimmuna sjukdomar
• Infektioner
• Hormoner

Behandling och förebyggande åtgärder

Mayo Clinic rekommenderar flera åtgärder både före och efter en diagnos. Att bibehålla en god "käkhållning", stretcha och massera käkmusklerna, applicera is eller värme på sidan av ansiktet samt minimera belastningen på käkmusklerna kan hjälpa till att lindra symtomen. En läkare kan även rekommendera läkemedel, beteendeterapi eller en bettskena för att lindra långvariga besvär. I sällsynta fall kan en operation för att byta ut eller reparera leden bli nödvändig.

Att tänka på

Enligt Käkledsföreningen kan käkledsbesvär orsaka smärta i öronen, men symtomet kan lika gärna bero på andra sjukdomar eller tillstånd. Föreningen menar att öronvärk och tandvärk ofta leder till feldiagnoser av käkledsbesvär. Det är därför viktigt att söka professionell hjälp för en korrekt diagnos om du upplever återkommande öronsmärta utan tydlig orsak.