Minnesförlust hos äldre väcker ofta frågor och funderingar kring vad som egentligen ligger bakom. Åldersrelaterade minnesproblem börjar vanligtvis med en känsla av glömska och utvecklas gradvis över tid. Förändringarna i minnet beror på att nervcellernas aktivitet i hjärnan successivt minskar. I många fall förblir problemen milda utan att förmågan att klara det dagliga livet påverkas nämnvärt. Ibland förvärras dock minnesförlusten till följd av sjukdomar, skador, olika tillstånd eller läkemedel – och då krävs insatser i form av behandling och medicinering.
Kärlsjukdomar som åderförkalkning (ateroskleros), artärskleros och kranskärlssjukdom kan minska tillflödet av syresatt blod till hjärnan, vilket leder till nervcellsskador och minnesförlust. När minnesproblemen stör det normala dagliga livet talar man om demens. Demens kan bero på sjukdomar och tillstånd som påverkar hjärnans blodkärl och nerver, exempelvis stroke, Alzheimers sjukdom, Parkinsons sjukdom, Huntingtons sjukdom eller vattenhjärna (hydrocefalus) hos vuxna. Typiska symtom på demens är minnesförlust, nedsatt rörlighet och tankeförmåga, kort koncentrationsförmåga samt sviktande förmåga att klara vardagsaktiviteter.
Vissa läkemedel har biverkningar som påverkar minnet och orsakar förvirring, glömska och svårigheter att lära sig nya saker. Andra läkemedel kan interagera med den övriga medicineringen och ge symtom som liknar demens. Läkemedel som kan påverka minnet inkluderar smärtstillande medel, lugnande medel, statiner, blodtrycksmediciner, antidepressiva läkemedel, receptfria preparat och naturläkemedel. Alla drabbas dock inte av biverkningarna. Att kombinera alkohol med läkemedel kan dessutom öka risken för interaktioner och ogynnsamma reaktioner samt förvärra minnesförlusten.
Brist på vitamin B12, som är vanligt förekommande bland äldre, kan leda till minnesproblem. Vitaminet behövs för bildningen av röda blodkroppar och för att hålla nerverna friska. Bristen uppstår antingen till följd av ett lågt intag via kosten eller genom sämre upptag i tunntarmen. Många äldre använder flera läkemedel samtidigt – så kallad polyfarmaci – vilket kan störa produktionen av intrinsic factor i magsäcken, ett protein som är nödvändigt för att kroppen ska kunna ta upp vitamin B12.
Minnesförlust kan även utvecklas i senare stadier av HIV och AIDS, då orsakad av hjärninflammation (encefalit). Depression, stress, ångest och andra psykiska besvär kan ge upphov till förvirring och glömska, men undersökningar för neurologiska och psykiatriska tillstånd kan utesluta dessa som orsak. Huvudskador till följd av fall, något som är vanligt bland äldre, kan också leda till minnesproblem. Kontakta alltid din läkare om minnet blir ett problem – även efter ett till synes mindre fall.
En annan vanlig störning hos äldre är så kallad lindrig kognitiv störning (MCI), vars främsta symtom är en lätt minnesförsämring. Personer med tillståndet klarar fortfarande sina dagliga aktiviteter väl, behöver bara lite extra tid för att minnas saker och behåller förmågan att lära sig nya färdigheter. Allvarlig minnesförlust eller utveckling av demens ingår inte i bilden vid lindrig kognitiv störning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online