Muskelatrofi: vad händer med musklerna när de inte används, exempelvis vid gipsning av ett brutet ben?

Muskelatrofi – när muskler inte används

Tillståndet som uppstår när muskler inte används under en längre tid kallas muskelatrofi. Det innebär att muskelvävnaden försvagas och tunnas ut, oftast till följd av inaktivitet, undernäring eller sjukdom. Ett klassiskt exempel är när en arm eller ett ben ligger i gips i flera veckor efter ett benbrott – utan regelbunden belastning börjar muskeln krympa redan inom några dagar.

Vad händer med kroppen vid muskelatrofi?

När muskler inte belastas förlorar de både volym och styrka. Det kan leda till flera olika problem:

Minskad rörlighet: Atrofierade muskler gör det svårare att röra sig och utföra vardagliga sysslor.
Svaghet: Förtvinade muskler är svaga, vilket påverkar balans och koordination.
Smärta och obehag: Muskelatrofi kan orsaka värk och stelhet i den drabbade kroppsdelen.
Ökad fallrisk: Nedsatt muskelstyrka gör det svårare att hålla balansen, vilket ökar risken för fall, särskilt hos äldre.
Andningssvårigheter: I svåra fall kan även andningsmusklerna påverkas, vilket gör andningen ansträngd.

Så förebygger du muskelatrofi

Det bästa sättet att förebygga muskelatrofi är att använda och träna musklerna regelbundet. Är du immobiliserad i gips eller av andra skäl är det viktigt att samarbeta med en fysioterapeut för att ta fram ett individuellt anpassat träningsprogram. Med rätt övningar – bland annat isometriska övningar som kan utföras utan att gipset tas bort – kan du bevara muskelstyrkan under läkningsperioden och snabbare återfå full funktion efteråt.