Förkylning eller bihåleinflammation? Så skiljer du dem åt

Förkylning och bihåleinflammation har flera gemensamma symtom, vilket gör det svårt att skilja dem åt i vardagen. Trots det är de två helt olika tillstånd – både när det gäller orsak och behandling. Dessutom uppstår en bihåleinflammation ofta som en följd av en förkylning, eftersom kroppen då är extra mottaglig för nya infektioner. Här går vi igenom de viktigaste skillnaderna och vad du bör göra om symtomen inte går över.

Vad är egentligen skillnaden?

En förkylning är en virusinfektion som är smittsam. Den sprids via luftburna droppar samt genom beröring av ytor där virusen kan överleva, exempelvis dörrhandtag och mobiltelefoner. En bihåleinflammation, även kallad sinuit, är däremot inte smittsam alls. Det är en infektion eller inflammation i bihålorna – de luftfyllda hålrummen i ansiktsskelettet runt näsan.

Olika behandlingsmetoder

Det finns ingen botande behandling mot den vanliga förkylningen – här kan endast symtomen lindras, exempelvis med vila, vätska och receptfria läkemedel mot feber och nästäppa. Vid en bakteriell bihåleinflammation krävs däremot ofta antibiotika för att döda infektionen, vilket i sin tur lindrar symtomen. Därför är det viktigt att få rätt diagnos innan behandling påbörjas.

Hur vanligt är det?

Det uppskattas att över 200 olika virus kan orsaka en förkylning, vilket förklarar varför man kan bli förkyld många gånger under livet. Bihåleinflammation är också ett utbrett problem – cirka 37 miljoner amerikaner drabbas varje år. Många av dessa infektioner inleds med antingen en förkylning eller allergiska besvär som täpper till bihålorna och skapar grogrund för infektion.

När ska du söka vård?

Har du förkylningssymtom bör du normalt börja må bättre inom ungefär sju dagar. Om symtomen däremot består längre än så, eller om de förvärras efter att ha förbättrats, kan det röra sig om en bihåleinflammation. Typiska tecken är tryck eller värk över kinderna och pannan, täppt näsa, tjockt nässekret och ibland feber.

Misstänker du att du har fått en bihåleinflammation bör du kontakta en läkare. En läkarbedömning behövs för att avgöra om antibiotika behövs, eftersom det ofta är den enda behandling som effektivt kan avlägsna en bakteriell infektion ur kroppen. Att vänta för länge kan förlänga besvären och i ovanliga fall leda till komplikationer.