Förebygga förkylning och influensa hos äldre

De flesta vill undvika att drabbas av förkylning eller influensa, men för äldre är risken särskilt stor. Äldres immunförsvar är ofta svagare än yngre människors, vilket gör dem mer sårbara för infektioner. För en äldre person handlar det inte bara om besvärliga symptom – förkylning och influensa kan i värsta fall bli livshotande, särskilt om komplikationer som lunginflammation tillstöter.

Influensavaccination – det viktigaste skyddet

Välj rätt typ av vaccin

Det finns två alternativ: influensaspruta och nässprayvaccin. För äldre rekommenderas endast sprutan, eftersom den ger det mest tillförlitliga och fullständiga skyddet. Nässprayen bör endast användas av grupper som inte tillhör högriskgruppen för influensa. Säkerheten hos nässprayvaccinet har dessutom inte fastställts för äldre eller för personer med medicinska tillstånd som astma.

Vaccinera dig tidigt på hösten

En äldre person bör ta influensavaccinet i början av hösten. Vaccinerna blir vanligtvis tillgängliga i september eller oktober, men missar man den perioden går det fortfarande bra att vaccinera sig senare. Tänk på att det tar ungefär två veckor innan kroppen har byggt upp ett fullgott skydd mot influensan.

Vaccinera varje år

Äldre bör ta influensasprutan årligen. Influensavirusets stammar förändras från säsong till säsong, vilket innebär att skyddet behöver förnyas kontinuerligt.

Vem bör vaccinera sig?

• Alla vuxna från 50 års ålder bör ta en influensaspruta varje år, även de som inte själva betraktar sig som "äldre".
• Vuxna över 50 som lider av astma, lungsjukdomar, hjärtsjukdom eller diabetes bör vaccinera sig varje år utan undantag.
• Alla boende på vård- och omsorgsboenden bör årligen ta influensavaccination.

Så förebygger du förkylning

Det är svårt att helt undvika förkylningar, men det finns flera konkreta åtgärder som äldre kan vidta för att minska riskerna.

Undvik smitta

Håll avstånd från personer som har förkylning, särskilt under sjukdomens första dagar när smittorisken är som störst. Regelbunden handtvätt minskar risken att bli smittad, oavsett om du vistas nära någon sjuk eller inte. Ha gärna ett handsprit eller annat handdesinfektionsmedel med dig.

Styrk ditt immunförsvar

Undvik överdriven alkoholkonsumtion och rökning, eftersom båda kan försvaga immunförsvaret. En hälsosam och näringsrik kost stärker å andra sidan kroppens naturliga försvar.

Håll dig varm

Att hålla värmen blir allt viktigare med stigande ålder. Använd hatt och extra kläder eller filtar när du vistas utomhus i kylan, även om det bara är en kort stund.

Använd sunt förnuft

I verkligheten finns det ingen enkel metod som helt förebygger förkylning. Sunt förnuft, god hygien och en balanserad kost går dock långt när det gäller att undvika de bakterier och virus som äldre är så känsliga för.