Hur blir man förkyld eller får man influensa?

Förkylning och influensa är båda luftvägsinfektioner, men de orsakas av olika virus. Förkylningar beror oftast på rinovirus, medan influensa orsakas av influensavirus. Även om symtomen kan likna varandra skiljer sig sjukdomarna åt i svårighetsgrad och behandling.

Hur smittar förkylning och influensa?

Du kan bli smittad av både förkylning och influensa genom kontakt med någon som redan är sjuk. Smittan sprids på två huvudsakliga sätt:

• Direktkontakt – till exempel genom kyssar, att dela mat eller dryck, eller genom att röra vid samma ytor som en smittad person har tagit på.
• Indirekt kontakt – framför allt genom att andas in små droppar som en sjuk person sprider när denne hostar eller nyser.

Inkubationstiden, alltså tiden mellan smittotillfället och att symtomen bryter ut, är vanligtvis 1–3 dagar vid förkylning och 2–4 dagar vid influensa. Det innebär att det kan dröja upp till en vecka innan du märker av sjukdomen efter att ha blivit utsatt för viruset.

Vilka är symtomen?

Symtomen vid förkylning och influensa liknar varandra, men det finns några viktiga skillnader. Influensa ger ofta kraftigare besvär och kommer mer plötsligt, medan en förkylning brukar utvecklas gradvis.

Symtom vid förkylning

• Rinnande näsa
• Nästäppa
• Halsont
• Hosta
• Nysningar
• Lätt feber
• Trötthet
• Huvudvärk
• Muskelvärk

Symtom vid influensa

• Hög feber
• Frossa
• Kraftig huvudvärk
• Muskel- och ledvärk
• Trötthet och svaghet
• Appetitlöshet
• Illamående
• Kräkningar
• Diarré

Hur behandlas förkylning och influensa?

Det finns ingen bot mot vare sig förkylning eller influensa, men flera åtgärder kan lindra symtomen och underlätta tillfrisknandet. Kroppen behöver i första hand vila för att kunna bekämpa viruset.

Behandling vid förkylning

• Receptfria läkemedel, som värktabletter, näsdrogar och antihistaminer
• Vila
• Mycket vätska
• Varm soppa
• Honung
• Ånginandning
• Fuktare inomhus

Behandling vid influensa

• Virushämmande läkemedel, exempelvis Tamiflu eller Relenza, som ibland ordineras vid svår influensa
• Vila
• Mycket vätska
• Varm soppa
• Honung
• Ånginandning
• Fuktare inomhus

Så förebygger du förkylning och influensa

Det finns flera saker du kan göra för att minska risken att bli smittad:

• Tvätta händerna ofta med tvål och vatten
• Undvik att röra vid ansiktet med otvättade händer
• Håll avstånd från personer som är sjuka
• Se till att få tillräckligt med sömn
• Ät en hälsosam och varierad kost
• Träna regelbundet
• Vaccinera dig mot influensa, särskilt om du tillhör en riskgrupp

När ska du söka vård?

Sök vård om du får kraftiga symtom av förkylning eller influensa. Det är extra viktigt om du har en kronisk sjukdom, som astma eller diabetes, eftersom du då löper större risk för komplikationer. Kontakta även vården om febern inte går ner, om du får andningssvårigheter eller om du inte blir bättre efter ungefär en vecka.