Influenza har drabbat mänskligheten i årtusenden:
- 412 f.Kr.: Hippokrates beskriver en vinter respiratorisk epidemi i Grekland – sannolikt influenza.
- 1580: Första erkända pandemi (Asien → Europa → Amerikas).
- 1889–90 (Ryska influensa): Första bakteriologiskt studerade pandemi; ~1 miljon döda.
- 1918–19 (Spanska influensa): H1N1; 500 M drabbade, 50–100 M döda (2,5–5 % av världsbefolkningen). Ovanlig W-formad dödlighet (unga vuxna).
- 1957 (Asiatisk influensa, H2N2): 1–2 M döda; första vaccinet utvecklat under pandemi.
- 1968 (Hongkongsinfluensa, H3N2): 1–4 M döda.
- 2009 (Swineflu, H1N1pdm09): 150–575 K döda; första pandemi med realtidsgenomisk spårning.
Säsongsinfluensa orsakar 290 000–650 000 dödsfall årligen (WHO). Övervakning, vaccination och antivirala är fortfarande hörnstenar i bekämpning. 1918-viruset rekonstruerades 2005, avslöjande fågelursprungliga polymeras anpassningar för mammalöverföring.
