Var på kroppen uppstår köldskador oftast – och varför?

Köldskador, eller frostbitning, uppstår oftast på kroppens utsatta delar som fingrar, tår, näsa, öron och kinder. Men vad är det som gör just dessa områden så sårbara? Svaret ligger i kroppens fysiologi och hur den hanterar värme under kalla förhållanden.

Därför drabbar frostbitning just dessa områden

Fingrar, tår, näsa, öron och kinder ligger längst bort från kroppens centrala delar, där blodcirkulationen är som sämst. När temperaturen sjunker prioriterar kroppen att hålla de livsviktiga organen varma genom att dra ihop blodkärlen i extremiteterna. Det innebär att mindre värme transporteras ut till de yttre delarna av kroppen, vilket gör dem extra mottagliga för värmeförlust.

Dessutom är huden på dessa områden tunnare och har mindre lager av underhudsfett, vilket ger sämre isolering mot kylan. Frostbitning inträffar när kroppen förlorar värme snabbare än den hinner producera den, vilket gör att hud och underliggande vävnader fryser till. Blodkärlen i det drabbade området dras samman, blodflödet minskar och syretillförseln till vävnaderna blir lidande. Detta kan leda till allvarlig vävnadsskada och i värsta fall amputation.

Faktorer som ökar risken för köldskador

• Låga temperaturer: Frostbitning är vanligast vid kallt och blåsigt väder, eftersom vinden accelererar värmeförlusten.
• Långvarig exponering för kyla: Ju längre du vistas i kylan, desto större blir risken.
• Blöta kläder eller hud: Fukt leder bort värme från kroppen betydligt snabbare än torra material.
• Nedsatt cirkulation: Sjukdomar som diabetes och Raynauds syndrom kan försämra blodcirkulationen och öka känsligheten för kyla.
• Alkohol och droger: Alkohol och droger kan försämra omdömet, maskera källdimensioner och göra dig mer sårbar för kylan.

Så förebygger du köldskador

• Klä dig varmt: Använd löst sittande kläder i flera lager av välisolerande material som ull, fleece eller dun.
• Täck exponerad hud: Bär mössa, halsduk, vantar och tjocka strumpor.
• Håll dig torr: Byt ur blöta kläder så snart som möjligt.
• Begränsa tiden utomhus: Ta regelbundna pauser för att värma upp dig om du måste vistas länge i kylan.
• Drick varma drycker: Vätskor hjälper till att hålla kroppstemperaturen uppe.
• Undvik alkohol och droger: De försämrar både omdöme och kroppens förmåga att hantera kyla.

När ska du söka vård?

Misstänker du att du har fått köldskador ska du omedelbart söka medicinsk vård. Tidig behandling kan avgöra om vävnaden går att rädda och minska risken för bestående skador. Tecken att akta sig för är domningar, blek eller gråaktig hud samt stelhet i det drabbade området.