Högskoletiden kan vara en rolig och spännande period i en ung människas liv. Det är en unik möjlighet att uppleva nya saker och ofta en tid präglad av mognad och självkännedom. Samtidigt kan studentlivet vara hektiskt, överväldigande och utmattande – och den konstanta stressen kan i vissa fall leda till problem som depression. Även om alla högskolestudenter förr eller senare möter dessa påfrestningar, bär förstaårsstudenter ofta på extra press kopplad till rollen som de nya på campus.
Higher Education Research Institute vid University of California, Los Angeles (UCLA) genomförde en studie med 3 680 förstaårsstudenter från 50 olika fyraåriga lärosäten. Studenterna svarade på frågor dels hösten 2000, dels efter att läsåret avslutats. Utifrån undersökningen togs rapporten "Your First College Year" fram.
Resultaten visade att den här fasen i en students liv faktiskt kan vara betydligt mer stressig och riskfylld än den traditionella bilden av studentlivet som bekymmersfri och kul. Andelen studenter som angav att de känt sig deprimerade under året mer än fördubblades – från 8,2 procent till 16,3 procent. Under samma period sjönk även andelen studenter som beskrev sin emotionella hälsa som "över genomsnittet", från 52,4 procent till 44,9 procent.
Ken Nafziger, psykolog vid Penn State Center for Counseling and Psychological Services, blev förvånad över resultaten, eftersom tidigare studier snarare visat att studenternas ångestnivåer minskar i takt med att de vänjer sig vid tillvaron som studenter.
En möjliga förklaring till den ökade ångesten och depressionen är själva övergången från livet hemma till studentlivet. Den nya friheten kan visserligen vara väldigt stimulerande, men studenterna tvingas samtidigt fatta många vuxna beslut dagligen – ofta för första gången. Även relativt grundläggande saker som kost, motion och regelbundna sömnvanor kan kännas som helt ny mark för en förstaårsstudent.
Kelly Manion, koordinator för boendelivet vid Penn State, beskriver det så här: "Du försöker lista ut vem du är och var du passar in. Du försöker hitta din plats i världen."
Många förmedlar bilden av högskoleåren som livets bästa tid. Även om det kan stämma för en del, skapar denna idealiserade syn en extra press på nya studenter, som kan känna att de måste leva upp till förväntningarna. Christine Ackerman, områdeskoordinator för boendelivet vid Penn State i East Halls, förklarar: "Ofta finns uppfattningen att studenter som kommer hit ska ha det roligt. Men vi som varit här vet att så inte alltid är fallet."
Viktigare än att fastna i frågan "varför" är att fokusera på hur dessa negativa känslor och ångest kan hanteras. Manion rekommenderar att söka upp någon man litar på och som man kan prata öppet med om sina känslor. Det finns dessutom flera andra vägar: att vända sig till en studievägledare eller kurator på campus, eller att kontakta en professionell terapeut utanför universitetet. Att ta dessa signaler på allvar tidigt kan göra stor skillnad för studentens välmående under resten av studierna.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online