Många har hört att låga nivåer av serotonin (5-hydroxitryptamin, 5-HT) i blodet orsakar depression. Forskningen tyder på ett samband, men inte på ett orsakssamband. Svår depression kan uppstå vid låga, normala eller höga serotoninvärden – det finns alltså inget "magiskt tal" där depressionen börjar.
Serotonin är en signalsubstans som finns i hela kroppen, inklusive hjärnan. Enligt Medline Plus ligger normala blodvärden (serumvärden) av serotonin mellan 101 och 283 nanogram per milliliter (ng/mL).
I Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, fjärde upplagan (DSM-IV), konstateras att "inga laboratoriefynd som kan diagnosticera en svår depressiv episod har identifierats". Flera signalsubstanser, däribland serotonin, kan dock spela en roll vid sjukdomens utveckling.
Antidepressiva läkemedel som kallas selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI), exempelvis fluoxetin och sertralin, ökar mängden serotonin i hjärnan och kan vara mycket effektiva vid behandling av depression.
Enligt en studie av Jeffrey Lacasse och Jonathan Leo, publicerad i tidskriften PLoS Medicine den 8 november 2005, ledde SSRI-preparatens kommersiella framgång till marknadsföring som antydde att låga serotoninnivåer orsakade depression. Detta påstående saknade dock helt vetenskaplig grund.
Det antidepressiva läkemedlet tianeptin verkar genom att sänka serotoninnivåerna, inte höja dem. En annan medicin, reserpin, som också sänker serotoninet, orsakar inte depression. Peter Kramer, medicine doktor, skriver i boken "Against Depression" att hypoteserna som kopplar serotonin till depression "innehöll en del av sanningen, men [har blivit] alltmer problematiska".
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online