Depression: tecken, symtom och orsaker

Depression kan orsakas av biologiska, psykologiska och sociala faktorer. Symtomen varierar från fysiska tecken, som viktminskning eller viktökning, till känslomässiga sådana som hjälplöshet. Gemensamt för dessa symtom är en djup sorg som helt enkelt inte vill släppa taget.

Fysiska tecken

Depression visar sig ofta genom kroppsliga symtom. Vanliga tecken är förändringar i vikt och aptit, oförklarliga värk och smärtor, svårigheter att koncentrera sig, rastlöshet eller irritabilitet, samt brist på energi och intresse för aktiviteter man tidigare uppskattat. Även sömnmönstret påverkas ofta – antingen i form av sömnlöshet eller att man sover betydligt mer än vanligt.

Känslomässiga tecken

Utöver de fysiska symtomen präglas depression av starka känslomässiga besvär. Det kan handla om känslor av hjälplöshet och hopplöshet, skuldkänslor eller en upplevelse av att vara värdelös. I svåra fall kan tankar på att livet inte är värt att leva uppstå – då är det viktigt att omedelbart söka professionell hjälp.

Olika typer av depression

Det finns flera olika former av depression, och de fyra vanligaste är svår depression (klinisk depression), atypisk depression, dystymi och årstidsbunden affektiv störning (SAD). De har delvis olika orsaker och uppvisar något olika symtom:

• Svår depression innebär måttliga till svåra symtom som ibland varar i mer än sex månader.
• Atypisk depression kännetecknas av symtom som kan lindras tillfälligt när något positivt händer.
• Dystymi ger symtom på en mycket låg nivå, men som är långvariga och konstanta.
• Årstidsbunden affektiv störning (SAD) visar sig främst under höst och vinter, när dagarna är mörka och korta.

Yttre faktorer som orsak

Depression kan utlösas av händelser eller trauman i livet. Vanliga exempel är äktenskap eller skilsmässa, ekonomisk osäkerhet, alkohol- eller drogmissbruk, arbetslöshet samt allvarliga hälsoproblem. Stora livsförändringar och långvarig stress kan också spela en avgörande roll.

Inre faktorer som orsak

Depression kan också ha sitt ursprung hos individen själv, till exempel genom ärftlighet – om depression förekommer i familjen ökar risken – eller som en följd av övergrepp och svåra upplevelser under barndomen. Ofta samverkar inre och yttre faktorer för att utveckla en depression.

När ska du söka hjälp?

Om du känner igen dig i flera av dessa symtom och de varar i mer än två veckor är det klokt att kontakta vården. Depression är en vanlig och behandlingsbar sjukdom, och med rätt stöd i form av samtalsterapi, medicinering eller båda delarna kan de flesta bli bättre.