Hur mycket har depressionen ökat?

Depression kan drabba människor i alla åldersgrupper. När den varar över tid kan depression utvecklas till en försvagande medicinsk sjukdom. Enligt Medline Plus debuterar depression oftast mellan 15 och 30 års ålder, och diagnosen ställs betydligt oftare hos kvinnor än hos män. Under det senaste decenniet har dock förekomsten av depression ökat i samtliga befolkningsgrupper.

2004–2005

Enligt Uplift Program var de faktiska procentsatserna för deprimerade vuxna i USA betydligt högre under denna period – 9,5 procent av alla vuxna led av depression. Organisationen anger även att depressionsfrekvensen globalt sett år 2005 låg på 23 procent bland barn och hela 30 procent bland kvinnor.

Under åren 2004 och 2005 visade National Survey on Drug Use and Health Report att 7,65 procent av vuxna från 18 års ålder samt 8,88 procent av ungdomar mellan 12 och 17 år i USA hade haft minst en episod av svår depression. Bland ungdomarna var frekvensen som högst i Idaho (10,37 %) och Nevada (10,28 %), medan Utah (10,14 %) och Rhode Island (9,88 %) uppvisade de högsta siffrorna bland vuxna.

2006

CDC, den amerikanska folkhälsomyndigheten, uppgav att 15,7 procent av USA:s befolkning led av depression år 2006 – en siffra som ligger väl i linje med statistiken från 2004–2005. Myndigheten konstaterade samtidigt att ytterligare 11,3 procent av befolkningen led av ångestsyndrom, en åkomma som ofta leder till eller förekommer tillsammans med depressiva episoder. Vid det här laget var det dessutom känt att personer med långvariga hälsoproblem – såsom hjärtsjukdom, astma, diabetes, fetma, alkoholmissbruk, fysisk inaktivitet och rökning – löper större risk att utveckla depression.

I dag

Enligt amerikanska hälsodepartementet lider över 20 miljoner människor i USA av depression eller har genomgått minst en svår depressiv episod. Detta innefattar ett av tio barn som lever med depression. Två gånger fler kvinnor än män drabbas: 12,4 procent av kvinnorna jämfört med endast 6,6 procent av männen. Numera kan depressiva episoder börja redan vid en genomsnittsålder av 14,5 år, medan de på 1950-talet normalt inte debuterade förrän närmare 30 års ålder.

Denna statistik visar tydligt att förekomsten av depression långsamt men säkert ökat under det senaste decenniet, samtidigt som åldern för första debut sjunkit kraftigt. Allt fler kvinnor och barn riskerar därmed att uppleva depression någon gång under sin livstid.