Antidepressiva läkemedel har fått mycket negativ uppmärksamhet på senare tid, främst på grund av allt mer omfattande belägg för att medicinerna kan skada mer än de gagnar. Enligt Medline Plus, en medicinsk webbplats som finansieras av den amerikanska staten, lider över 20 miljoner amerikaner av depression. Sjukdomen debuterar oftast mellan 15 och 30 års ålder. Vanliga symtom är djup nedstämdhet, sömnlöshet, viktnedgång, brist på energi samt självmordstankar.
Kronisk depression kallas även dystymi. Kliniker trodde tidigare att depression orsakades av patientens egna negativa tankar och känslor. Forskning visar dock att tillståndet kan ha många olika orsaker, bland annat genetik, miljöfaktorer, kost, fysiska faktorer och kemiska förändringar i kroppen. Antidepressiva läkemedel är den vanligaste behandlingen för dessa humörstörningar. Idag är antidepressiva de mest förskrivna läkemedlen i USA. De används inte bara mot depression utan även vid andra tillstånd som ångest, bipolär sjukdom och tvångssyndrom.
National Mental Health Information Center anger att det idag finns tre huvudgrupper av läkemedel som används för att behandla personer med diagnosen depression: tricykliska antidepressiva (TCA), monoaminoxidashämmare (MAOI) och selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI).
Det finns ett direkt samband mellan depression och låga nivåer av signalsubstanser. Kroppen har tre naturliga kemiska ämnen som fungerar som signalsubstanser: serotonin, noradrenalin och dopamin. Dessa kallas monoaminer, och deras uppgift är att överföra impulser från nervcellerna till andra celler i kroppen. Tricykliska läkemedel, såsom Elavil och Tofranil, ökar mängden serotonin och noradrenalin i kroppen.
När monoaminerna har utfört sin uppgift bryts överskottet automatiskt ner av ett enzym i hjärnan och levern som kallas monoaminoxidas. Monoaminoxidashämmare, som förskrivs under namnen Nardil och Parnate, hindrar denna nedbrytning från att ske.
SSRI-preparat, som marknadsförs under namnen Celexa, Paxil och Prozac, fungerar på samma sätt som tricykliska läkemedel men höjer endast serotoninnivån. De är den vanligast förskrivna typen av depressionsmedicin, främst eftersom de har färre biverkningar.
I slutet av 2004 utfärdade den amerikanska läkemedelsmyndigheten (FDA) ett krav på att läkemedelsföretagen skulle lägga till en varning på förpackningen av alla antidepressiva läkemedel om den ökade suicidrisken hos barn och ungdomar som tar medicinerna. När FDA i december 2005 ändrade graviditetsriskklassen för läkemedlet Paxil från kategori C till D var det en betydelsefull förändring. Kategori C innebär att det finns bevis för risk för fostret, men att risken kan vägas mot eventuella fördelar med behandlingen. Kategori D infördes efter omfattande belägg för att läkemedlet var direkt kopplat till en ökad risk för skada på fostret hos gravida kvinnor, men att läkemedlet ändå kan behövas trots risken.
PLoS Medicine är en oberoende medicinsk tidskrift som vägrar ta emot pengar från läkemedelsföretag. I februari 2008 analyserade tidskriften de kliniska prövningar av alla studier som hade lämnats in till FDA. Slutsatsen lyckades så här: "Metaanalyser av antidepressiva läkemedel har endast visat måttliga fördelar jämfört med placebobehandling, och när opublicerade studiedata inkluderas faller nyttan under accepterade kriterier för klinisk signifikans." När denna information ses i ljuset av de potentiella biverkningarna av antidepressiva, såsom viktökning, illamående, huvudvärk, sömnbrist och till och med ökad aggressivitet, får studiens resultat än större betydelse.
Innan du påbörjar någon konventionell eller naturlig behandling mot depression – eller om du har en närstående som drabbats – bör du göra din egen research om tillståndet. Ett alternativ är att låta en släkting, vän eller partner hjälpa dig. Det är viktigt att du förstår vad som är känt om tillgängliga behandlingsmetoder och farorna med antidepressiva. Gör en lista med frågor till din vårdgivare och se till att du fullt ut förstår konsekvenserna innan du samtycker till antidepressiva eller någon annan form av behandling.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online