Fakta om manlig depression – symptom, typer och behandling

Enligt det amerikanska institutet National Institute of Mental Health går depression ofta odiagnostiserad hos män, eftersom de tenderar att förneka och underskatta sina symptom. Detta gör att många män aldrig får den hjälp de behöver. Screenings­tester används därför ofta inom vården för att avgöra om en patient lider av depression och är i behov av behandling.

Betydelse

Depression är ett allvarligt tillstånd för alla som drabbas av det. Män är dock mer benägna än kvinnor att begå självmord när de lider av depression – möjligen som en direkt följd av att de tvekar att söka behandling eller erkänna att de mår dåligt. Att förstå hur depression yttrar sig hos män kan därför vara livsviktigt.

Symptom

Män beskriver ofta sina symptom på depression annorlunda än kvinnor gör. Vanliga tecken är:

Trötthet och brist på energi
Sömnproblem, såsom svårigheter att somna eller att sova hela natten
Irritabilitet och kort stubin
Våldsamt eller riskfyllt beteende
Förlust av intresse för arbete, hobbyer och sociala aktiviteter

Typer av depression

De former av depression som oftast identifieras hos män inkluderar svår depressiv störning (major depression), som typiskt sett påverkar alla aspekter av vardagen, samt dystymi – en mer långvarig men mildare form av depression – och bipolär sjukdom, där perioder av djup nedstämdhet alternerar med perioder av mani eller överaktivitet.

Vanliga missuppfattningar

Det råder en utbredd uppfattning att män inte drabbas av depression lika ofta som kvinnor. I verkligheten handlar det dock ofta om att män döljer sitt tillstånd genom alkohol- eller drogmissbruk, motstår psykiatrisk behandling eller gömmer sina känslor för att bevara en känsla av maskulinitet. Detta gör att verkliga siffror sannolikt är betydligt högre än statistiken visar.

Förebyggande åtgärder och lösning

Det finns flera välbeprövade antidepressiva läkemedel för män som har fått en depressiondiagnos. Dessa verkar effektivt och säkert genom att öka nivåerna av signalsubstanser i hjärnan som påverkar känslor och humör. Utöver medicinering kan samtalsterapi, exempelvis kognitiv beteendeterapi (KBT), vara ett viktigt komplement i behandlingen.

Det viktigaste steget är att våga prata om hur man mår – med en läkare, en närstående eller en kurator. Att söka hjälp är inte ett tecken på svaghet, utan ett aktivt val som kan göra stor skillnad för både hälsa och livskvalitet.