Fetma bland barn har utvecklats till ett enormt problem i USA. Barnfetma kan inte bara följa med individen in i vuxenlivet – överviktiga barn bär också ofta på depressioner och låg självkänsla som hör ihop med fetman. Många hälsoproblem som vanligtvis förknippas med vuxen ålder förekommer hos överviktiga barn och orsakas direkt av fetman. Det goda nyheterna är att fetma kan bekämpas genom en kombination av förändrad kost och regelbunden motion.
Överviktiga barn uppvisar ofta flera av varningstecknen på hjärt- och kärlsjukdom. I vissa fall har barn hjärtan som liknar dem hos personer i 40-årsåldern. Risken att utveckla livshotande hjärtsjukdom är betydligt högre hos överviktiga barn, eftersom deras hjärtan fortfarande håller på att utvecklas och därför kan drabbas av allvarliga skador som följer barnet resten av livet.
Högt blodtryck bland överviktiga barn har ökat stadigt under de senaste åren. Stroke är en verklig risk även för barn, och forskare räknar med att stroke kommer att börja förekomma allt oftare i yngre åldrar. Tyvärr finns det inget enhetligt riktvärde som indikerar högt blodtryck hos barn – läkare måste istället noggrant bedöma vad som är ett lämpligt blodtryck för det enskilda barnet utifrån kön, ålder och längd.
Det finns två typer av diabetes: typ 1, där kroppen inte producerar insulin, och typ 2, där kroppen inte kan använda det insulin den producerar på rätt sätt. Typ 2-diabetes kan utlösas av fetma och diagnostiseras numera allt oftare hos överviktiga barn. Diabetes kan leda till ögonproblem, neuropati samt hjärt-, njur- och hudproblem. Sjukdomen ökar även risken för stroke. Hos barn med typ 1-diabetes försvårar fetman kroppens förmåga att använda insulin, vilket kan leda till ett farligt tillstånd som kallas dubbel diabetes – det vill säga att barnet har både typ 1 och typ 2 samtidigt.
Överviktiga barn blir ibland retade och förolämpade av andra barn på grund av sin vikt. Studier från 1998 visade att barn med fetma blev inbjudna till sociala sammankomster betydligt mindre ofta än sina jämnåriga. Överviktiga barn har dessutom ofta svårt att delta i idrott, vilket är en vanlig social aktivitet. På sikt kan detta leda till kronisk depression och självmordstankar.
Överviktiga barn kan drabbas av ytterligare hälsoproblem som ledvärk, sömnlöshet, nedsatt energi, skelettdeformationer, artros, astma, höftproblem, gallsten, fettlever, kraftig huvudvärk, uteblivna menstruationer och humörstörningar. Många av dessa tillstånd – exempelvis nedsatt energi, ledproblem och astma – minskar barnets vilja att röra på sig, vilket i sin tur förvärrar fetman ytterligare. En tidig insats med hälsosam kost och daglig fysisk aktivitet är därför avgörande för att bryta denna onda cirkel.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online