Orsakas alla sjukdomar av ärftlighet?

Ärver vi våra sjukdomar?

Nej, inte alla sjukdomar orsakas av ärftlighet. Vissa sjukdomar har visserligen en tydlig genetisk komponent, men många andra beror på helt andra faktorer – såsom infektioner, livsstilsval, miljöpåverkan och olyckor.

Tre olika grader av genetiskt inflytande

Arvets betydelse för sjukdomsutveckling varierar kraftigt från fall till fall:

• Helt genetiskt betingat: Vissa sällsynta ärftliga sjukdomar avgörs helt av våra gener.
• Delvis genetiskt påverkat: Sjukdomar som vissa cancerformer, hjärt-kärlsjukdom och diabetes hänger samman med genetisk sårbarhet eller genetiska riskfaktorer, men utvecklas ofta i kombination med livsstils- och miljöfaktorer.
• Ingen betydande genetisk koppling: Infektionssjukdomar orsakas till exempel främst av virus, bakterier och andra smittämnen – inte av arv.

Att hävda att alla sjukdomar beror på ärftlighet är därför missvisande. Genetiken spelar visserligen en komplex roll för vår hälsa och våra sjukdomar, men den är bara en pusselbit bland många som tillsammans avgör hur vi mår. En god hälsa handlar om helheten, där både gener, livsstil och miljö spelar viktiga roller.