Hiv (humant immunbristvirus) är viruset som orsakar aids (förvärvat immunbristsyndrom). Det går att leva med hiv utan några som helst symtom, och när symtomen på aids väljer visar sig är immunförsvaret ofta redan allvarligt skadat. Tecken och symtom på aids spänner över allt från upprepade infektioner till olika former av cancer. Hos personer med aids tränger virus och bakterier lätt in i kroppen och orsakar problem som friska individer sällan drabbas av.
Aids-symtom kan variera från milda till svåra. Tidigt efter en hivsmitta kan milda symtom uppstå, som viktnedgång, feber, nattsvettningar och allmän svaghet. Influensaliknande besvär är vanliga i början – halsont, frossa, feber och svullna lymfkörtlar. Precis som vid en vanlig infektion försvinner dessa symtom oftast efter ett tag.
Det är helt möjligt att bära på hiv i många år utan att känna några symtom alls. Med tiden fortsätter dock viruset att bryta ner immunsystemet, och symtomen blir då allvarligare: hudutslag, svampinfektioner, herpesutbrott, snabb viktnedgång och energibrist. Feber kan komma och gå utan tydlig orsak.
Hosta, andningsbesvär, huvudvärk, nacksmärta, nedsatt kognitiv förmåga, diarré, buksmärtor, illamående, kräkningar och problem med balansen är alla tecken som kan kopplas till aids.
Hiv minskar antalet vita blodceller som bekämpar infektioner, de så kallade T-celler eller hjälparceller. Ett blodprov som mäter CD4-värdet visar hur många T-celler kroppen har kvar. En person med hiv får diagnosen aids när CD4-värdet sjunker under 200. Låga CD4-värden är alltså ett tydligt tecken på att en hivinfektion har utvecklats till aids.
Det är viktigt att komma ihåg att även andra infektioner och vissa mediciner kan påverka CD4-nivåerna. Därför kombinerar läkaren alltid blodprovsresultaten med en bedömning av fysiska tecken och symtom innan någon diagnos ställs.
Ett försvagat immunförsvar gör att personer med aids lättare drabbas av Kaposis sarkom, en form av hudcancer som uppstår när immunförsvaret är nedsatt. Även lymfom och livmoderhalscancer förekommer oftare. Kaposis sarkom visar sig som runda fläckar eller knutor på huden och i munhålan, ofta bruna, purpurfärgade eller röda. I svåra fall kan cancern sprida sig till andra organ i kroppen.
Barn med aids drabbas, precis som vuxna, av frekventa opportunistiska infektioner. Den normala utvecklingen hämmas och viktökning blir svår. Utvecklingsförseningar märks ofta genom inlärningssvårigheter. Återkommande lunginflammation samt upprepade hals- och öroninfektioner är vanliga tecken hos barn som lever med aids.
Experter och myndigheter som den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC betonar att hivtestning är det enda säkra sättet att veta om man bär på viruset. Tecken och symtom på aids kan ta upp till tio år att utvecklas, och under den tiden kan smittan spridas omedvetet. Man kan alltså aldrig förlita sig på symtom för att avgöra om man har hiv eller aids.
Viktnedgång, feber, utslag och liknande besvär betyder inte automatiskt att du har aids – de kan bero på många andra saker. En definitiv diagnos ställs enligt specifika medicinska kriterier i kombination med blodprover. Känner du att du kan ha utsatts för smittorisk är det klokt att testa sig. I Sverige erbjuds gratis och möjlighet till anonym hivtestning bland annat på vårdcentraler och infektionskliniker, och ju tidigare en eventuell infektion upptäcks, desto bättre blir prognosen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online