AIDS är en sjukdom som orsakas av humant immunbristvirus (HIV). Viruset smittar via blod eller via sexuella kontakter med en person som bär på infektionen. Det tidiga stadiet av HIV-infektion kan vara helt symtomfritt, vilket innebär att många inte vet att de är smittade – använd därför alltid kondom med sexuella partner.
I takt med att sjukdomen fortskrider blir symtomen allt allvarligare, och kroppens immunförsvar förmår inte längre skydda mot vanliga mikrober som normalt inte orsakar sjukdom. Utan antiviral behandling förstör viruset så småningom kroppens vita blodceller, och patienten avlider till slut av så kallade opportunistiska infektioner.
Stadium ett och två av HIV-infektionen är oftast milda. Stadium två kan pågå i upp till tio år innan stadium tre börjar utvecklas. I stadium tre blir symtomen allvarliga och immunförsvaret är i princip förstört. Efter alla år av kronisk aktivitet ger lymfkörtlarna efter och fungerar inte längre som de ska. I början av stadium tre är symtomen oftast lindriga, men de blir successivt svårare ju längre sjukdomen fortgår.
Mellan stadium tre och fyra kan flera olika opportunistiska infektioner börja angripa kroppen. Det lilla som återstår av immunförsvaret försöker bekämpa sjukdomarna, men misslyckas till slut. Dessutom kan cancerformer börja spridas i kroppens vävnader. Andningssjukdomar som tuberkulos bryter ner andningsorganen, bakterier som normalt är harmlösa i mag-tarmkanalen tränger in i kroppen, och virus som herpes simplex skadar huden.
Stadium fyra är den sista fasen där sjukdomen övergår i AIDS. AIDS diagnostiseras när en person drabbas av två eller flera opportunistiska infektioner samtidigt som immunförsvaret inte klarar av att bekämpa dem. Diagnosen ställs även om kroppens T-cellsvärde är extremt lågt. Detta stadium innefattar allvarliga sjukdomar som lunginflammation, HIV-encefalopati och lymfom.
Vård i livets slutskede, exempelvis hos hospice, är ett frivilligt alternativ för både patienter och anhöriga. Denna typ av vård syftar till att göra patienten så bekväm som möjligt och erbjuder medicinering samt omvårdnad under AIDS sista skede. Vårdpersonalen ger stöd till patienten och erbjuder dessutom terapi och hjälp med att underlätta samtal mellan patienten och familjen under sjukdomens sista månader.
Med dagens moderna antiretroviral behandling (ART) kan personer med HIV leva ett långt och hälsosamt liv, och i de flesta fall förhindras sjukdomen från att någonsin utvecklas till AIDS. Tidig testning och tidigt insatt behandling är därför avgörande för prognosen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online