Hjärtsjukdom hos kvinnor och män – vad är skillnaden?

Även om hjärtsjukdom länge har ansetts drabba män i större utsträckning, är det faktiskt fler kvinnor än män som dör av hjärtsjukdom varje år. Män insjuknar visserligen oftare, men de dödliga konsekvenserna kan vara allvarligare för kvinnor.

Vad är hjärtsjukdom?

Hjärtsjukdom är ett samlingsnamn för flera olika hjärtrubbningar, där kranskärlssjukdom är den vanligaste formen. Trots stora framsteg inom medicinen är hjärtsjukdom fortfarande den vanligaste dödsorsaken för både män och kvinnor världen över.

Stroke – allvarligare för kvinnor

Stroke slår oftast hårdare mot kvinnor. Enligt American Heart Association får cirka 55 000 fler kvinnor än män stroke varje år, och omkring 60 procent av alla dödsfall i stroke sker hos kvinnor.

Tidpunkt och överlevnad vid hjärtinfarkt

Män drabbas av hjärtinfarkt oftare och tidigare i livet. Däremot är prognosen sämre för kvinnor: nästan hälften (42 procent) av kvinnorna som insjuknar avlider inom det första året, jämfört med 24 procent av männen. Kvinnor under 50 år har dessutom dubbelt så hög risk att drabbas av en dödlig hjärtinfarkt och dubbelt så hög risk att dö inom några veckor efter insjuknandet.

Risk för funktionsnedsättning

Bland dem som överlever en hjärtinfarkt är risken att inom sex år drabbas av funktionsnedsättning till följd av fortsatt hjärtsjukdom betydligt lägre bland män (22 procent) än bland kvinnor (46 procent). Detta understryker vikten av långsiktig uppföljning och rehabilitering, särskilt för kvinnliga patienter.

Operationsrisk

Skillnaderna mellan könen blir särskilt tydliga vid hjärtkirurgi. Enligt Women's Heart Foundation är kvinnors risk att dö efter en bypassoperation två till tre gånger högre än männens. Å andra sidan tenderar kvinnors hjärtan att svara bättre än mäns på hälsosamma livsstilsförändringar, exempelvis rökstopp, regelbunden motion och en bättre kost – något som kan göra stor skillnad för både prevention och återhämtning.