Cushings sjukdom kännetecknas av kroniskt förhöjda nivåer av glukokortikoider i blodet, orsakade av ett adenom (en godartad tumör) i hypofysen. Tumören utsöndrar ACTH (adrenokortikotropt hormon) till blodet, vilket stimulerar binjurarna att producera kortikosteroider. Resultatet blir en överproduktion av kroppens egna stresshormoner med långtgående effekter på hela organismen.
Tumörerna i hypofysen är mycket små och ofta svåra att upptäcka utan blodprov eller bilddiagnostik. Så kallade mikroadenom misstänks när höga nivåer av ACTH påträffas i blodet.
Typiska symtom inkluderar fetma i överkroppen, tunn och känslig hud, ett runt och fett ansikte, trötthet, muskelsvaghet, benskörhet (osteoporos), oregelbunden menstruation, högt blodtryck, återkommande bakterieinfektioner, förhöjda blodsockervärden samt sår som läker långsamt. Sjukdomen kan även leda till infertilitet hos både män och kvinnor. Hos kvinnor kan dessutom ökad hårväxt uppstå i ansiktet, på lår, bröst och hals.
Diabetes kan utvecklas hos patienter med Cushings sjukdom. ACTH-hormonet hämmar insulinets funktion, vilket leder till hyperglykemi – det vill säga att sockret stannar kvar i blodet i stället för att tas upp av cellerna. Den hormonella obalansen kan också påverka den psykiska hälsan och ge upphov till depression, ångest och panikkänslor.
Utredningen börjar med en fysisk undersökning av patientens tillstånd. Om sjukdomsbilden visar sig vara iatrogen – alltså orsakad av annan medicinering – behövs ingen ytterligare testning.
I annat fall beställer läkaren blod- och urinprov, där urinen samlas in under 24 timmar. Läkaren kan även använda kortikosteroiden dexametason för att bedöma hur väl kroppen svarar på och bearbetar hormonet.
Vid behov kompletteras utredningen med datortomografi (CT) eller magnetresonanstomografi (MR) för att exakt lokalisera eventuella tumörer.
Behandlingen av Cushings sjukdom består i första hand av kirurgisk borttagning av hypofysadenomet. Strålbehandling används ibland efter operationen för att hämma eller förebygga framtida tumörtillväxt. Under läkningsprocessen kan patienten även ges steroidbehandling. Det är viktigt att behandla sjukdomen för att förhindra skador på inre organ – särskilt hjärtat – och för att bevara patientens livskvalitet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online