Förstör de röda blodkropparna bakterier och virus?

Många undrar om kroppens röda blodkroppar har en roll i försvaret mot infektioner. Svaret är nej – varken bakterier eller andra mikroorganismer, som virus, förstörs av de röda blodkropparna.

Vad gör de röda blodkropparna?

De röda blodkropparnas (erytrocyternas) främsta uppgift är att transportera syre från lungorna ut till kroppens vävnader och att avlägsna koldioxid på vägen tillbaka. På så sätt bidrar de till kroppens gasutbyte, men de ingår inte i immunförsvaret på ett aktivt sätt.

Så bekämpar immunsystemet mikroorganismer

Det är istället immunsystemet som har till uppgift att eliminera och kontrollera smittämnen. Specialiserade vita blodkroppar spelar här en avgörande roll:

• Neutrofiler – första linjens celler som snabbt anländer till en infektionsplats och förtär bakterier.
• Makrofager – stora immunceller som fagocyterar (äter upp) patogener och skräp i vävnaderna.
• T-celler – koordinerar immunsvaret och kan direkt döda infekterade celler.

Dessutom producerar immunsystemet antikroppar. Dessa proteiner binder sig till bakteriers och virusspecifika ytor och märker därmed ut dem för destruktion av övriga immunceller. Antikroppar kan också neutralisera patogener genom att hindra dem från att infektera kroppens celler.

Sammanfattning

Röda blodkroppar ansvarar alltså för syretransport och gasutbytet i kroppen, medan det är de vita blodkropparna och antikropparna som bekämpar och förstör bakterier och virus vid en infektion.