Glykosaminoglykaner (GAGs) är långa, ogrenade polysackarider uppbyggda av upprepande dissackaridenheter (en hexosamin + en uronsyra). De är starkt hydrofila, drar vatten för att ge hydrering, elasticitet och dämpning i den extracellulära matrisen (ECM).
Huvudtyper och lokalisationer
- Hyaluronsyra – riklig i alla vävnader; ger smörjning och utrymmesfyllnad
- Kondroitinsulfat – brosk, senor, ligament; motstår kompression
- Dermatansulfat – hud, blodkärl, hjärtklaffar; inblandad i cellsignalisering
- Heparansulfat – cellytor, basalmembran; reglerar tillväxtfaktorer, koagulation
- Keratansulfat – hornhina, brosk; upprätthåller vävnadshydrering
Biologiska roller
- Strukturell stöd och hydrering av ECM
- Cellsignalisering, adhesion, differentiering
- Tillväxtfaktor-sekvestrering och frigivning
- Reglering av inflammation och koagulation
Klinisk relevans
Dysreglering av GAG-syntes eller nedbrytning bidrar till artros, ateroskleros, ärftliga mukopolysackaridoser och cancermetastaser.
