Basofila granulocyter är granulocyter av det innefödda (icke-specifika) immunsystemet, inte det adaptiva (specifika) immunsystemet. De utgör <1 % av cirkulerande leukocyter men spelar en överdrivet stor roll i:
- Typ I överkänslighet (allergi) – IgE-korslänkning utlöser snabb degranulering, frigör histamine, heparin, leukotriener och cytokiner som orsakar omedelbara allergiska symtom.
- Parasitförsvar – Samarbetar med eosinofila granulocyter och IgE för att utvisa helminter.
- Th2-immunmodulering – Utsöndrar IL-4, IL-13 för att främja Th2-differentiering.
- Kronisk inflammation – Bidrar till senfas allergiska reaktioner och sjukdomar som astma, kronisk urtikaria.
Basofila granulocyter producerar inte antikroppar; den funktionen tillhör B-celler (plasmaceller) i det adaptiva immunsystemet.
