Varför är kolesterol ett problem för blodcirkulationen?

Kolesterol utgör ett problem för människans blodcirkulation främst på grund av risken att plack byggs upp i cirkulationssystemets artärer. Detta kan hindra det fria flödet av blod, syre och livsviktiga näringsämnen till hjärtat och andra organ.

Kolesterol – det goda och det onda

När interna faktorer (genetik) och externa faktorer (den mat du äter) möts, får du en viss nivå av högdensitetslipoproteiner (HDL, det så kallade goda kolesterolet) och lågdensitetslipoproteiner (LDL, det onda kolesterolet) i kroppen. Balansen mellan dessa två spelar en avgörande roll för din kärlhälsa.

Hur kolesterol transporteras i blodet

Eftersom kolesterol inte löser sig i blodet färdas det via specialiserade proteinbärare som kallas lipoproteiner. Typen av lipoproteinbärare avgör vad som i slutändan händer med kolesterolet i din kropp – om det tas om hand på ett säkert sätt eller om det lagras farligt i kärlen.

Vad händer med kolesterolet i kroppen

Överskottskolesterol förs ibland till levern, där det metaboliseras och bryts ner på ett säkert sätt. Men ibland bäddar det extra kolesterolet in sig i artärernas väggar istället. Detta kan bilda plack och i förlängningen leda till kranskärlssjukdom.

Vad är plack?

Plack är den hårda, vaxartade substans som byggs upp av fetter, LDL-kolesterol och andra ämnen i kroppen. Substansen fastnar i artärernas innerväggar, förtränger passagen och förhindrar att blodet fritt strömmar genom cirkulationssystemet. Denna ”åderförkalkning” kallas medicinskt för ateroskleros och utvecklas ofta långsamt under många år utan tydliga symtom.

När kolesterolcirkulationen kan bli dödlig

Den allvarligaste skadan uppstår när en förhärdad artär brister och en blodpropp bildas som sedan vandrar till någon annan del av kroppen. Går blodproppen till hjärtat kan en hjärtinfarkt inträffa. Tar sig proppen in i ett blodkärl i hjärnan kan en stroke uppstå. Båda tillstånden kan vara livshotande och kräver omedelbar vård.

Vad kan du göra?

Det goda nyhetsen är att du kan påverka dina kolesterolvärden. En kost rik på fibrer, grönsaker och omättade fetter, regelbunden fysisk aktivitet, rökstopp samt begränsad konsumtion av mättat fett och transfetter hjälper till att sänka LDL-kolesterolet och höja HDL-kolesterolet. Har du ärftliga riskfaktorer bör du regelbundet kontrollera dina värden hos läkare, som vid behov kan rekommendera läkemedelsbehandling.