Kolesterol är ett fettliknande ämne som finns naturligt i kroppen och spelar en viktig roll för många av våra livsfunktioner. För mycket av det skadliga kolesterolet kan dock leda till hjärtinfarkt, stroke och till och med dödsfall. Studier har visat att måttlig alkoholkonsumtion kan bidra till att sänka det onda kolesterolet och samtidigt höja det goda. Personer som dricker ett till tre glas alkohol per dag har visat sig löpa lägre risk att drabbas av hjärtsvikt och kan möjligen leva längre än de som helt avstår från alkohol.
Enligt American Heart Association (AHA) är LDL (low-density lipoprotein) den största transportören av kolesterol i blodet. LDL-kolesterol betraktas som "ont kolesterol", eftersom för höga nivåer kan leda till ansamlingar i artärerna som försörjer hjärtat och hjärnan med blod. När plack täpper till kärlen ökar risken för hjärtinfarkt. Denna typ av kolesterol kan även orsaka blodproppar, och när blodet har svårt att nå hjärnan kan en stroke uppstå. Läkare sätter därför upp mål för patienter med höga LDL-nivåer i syfte att sänka halten i blodet och förebygga allvarliga hälsoproblem.
AHA förklarar att ungefär en fjärdedel till en tredjedel av blodkolesterolet transporteras av HDL (high-density lipoprotein). Denna typ av kolesterol anses vara "gott", eftersom experter tror att det hjälper till att förebygga hjärtinfarkter. HDL fungerar genom att föra kolesterolet bort från artärerna och tillbaka till levern, där det passerar ut ur kroppen. På så sätt bidrar HDL-kolesterol till att avlägsna överflödigt plack från kärlen och därmed förebygga både blodproppar och blockeringar.
Genom historien har alkohol använts för att behandla många olika hälsoproblem. Under de senaste hundra åren har man, enligt Dr. David J. Hanson vid Potsdam University, upptäckt att måttlig alkoholkonsumtion sänker nivåerna av ont kolesterol i kroppen samtidigt som de goda nivåerna ökar. Alkohol har därmed kopplats till en minskad risk för hjärtsjukdom. Enligt Hansons forskning är "måttligt drickande gynnsamt för hjärthälsan och ger en kraftig minskning av risken för hjärtsjukdom (40 till 60 procent)". Detta är avgörande, eftersom hjärtsjukdom är en av de vanligaste dödsorsakerna i västvärlden.
Hur hjälper då alkohol till att förebygga hjärtsvikt och igensättning av artärerna? Enligt Dr. Hanson bidrar alkohol till att "förbättra blodets lipidprofil". Det höjer HDL-nivåerna, sänker LDL-nivåerna och förbättrar partikelstorleken hos båda typerna av kolesterol. Alkohol motverkar dessutom blodproppar orsakade av kolesterol genom att minska plackbildningen. Dr. Hanson noterar också att alkohol ökar blodflödet till hjärtat och hjärnan samt kan hjälpa till att förbättra blodtrycket.
Måttlig alkoholkonsumtion gynnar inte bara kolesterolnivåerna, utan kan också minska risken för njursjukdom, diabetes och andra sjukdomar och besvär. Men Dr. Hanson betonar ordet "måttlighet" och varnar tydligt för att dricka i överflöd. Måttlighet innebär ett till tre glas per dag. Enligt Hanson gynnar alkohol kolesterolvärdena och många andra hälsosammanhang endast så länge vi inte missbrukar den. Kraftig alkoholkonsumtion kan tvärtom leda till leversjukdom, cancer, högt blodtryck och stroke.
Tänk på att alkoholens effekter ser olika ut beroende på ålder, kön, mediciner och befintliga hälsotillstånd. Rådfråga alltid din läkare innan du gör förändringar i dina vanor, särskilt om du har högt kolesterol eller hjärt- och kärlsjukdom.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online